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State cercando un’antica città perduta Incas da visitare? Lasciate perdere Machu Picchu, e guidate per circa 160 chilometri in montagna e raggiungerete una vera città perduta nella Culla d’Oro, in Perù.

La città perduta è Choquequirao, che non venne mai scoperta dai conquistadors e fu l’ultimo rifugio delle popolazioni Inca. È una cittadella posta in cime a un crinale a 1500 metri sopra la gola Apurimac.

Riuscire a raggiungerla è davvero un’avventura: un viaggio di due giorni sul dorso di un mulo attraverso canyon e foreste pluviali vergini. Proprio per questo ogni anno meno di 10.000 visitatori possono ammirare Choquequirao – circa l’1% dei visitatori di Machu Picchu!

Quando raggiungerete la città vi troverete davanti a un complesso di palazzi, templi e terrazze, e il 30% della città ancora da scavare e scoprire.

Fate in fretta ad andare, prima che venga costruita una funivia lungo la montagna!

Per ulteriori informazioni potete visitare il sito sastravelperu.com, un’agenzia di viaggi che organizza spedizioni guidate della durata di cinque giorni per Choquequirao con base a Cuzco.

E’ diventata ormai una tradizione a Natale passeggiare tra i mercatini con la propria famiglia. Le grandi città si illuminano, le piazze si riempiono di turisti provenienti da ogni parte del mondo per ammirare le luminarie, le bancarelle allestite con oggetti tipici del luogo.

Qualora vi recaste a Berna, capitale della Svizzera,  i 2 mercati di Natale più grandi li troverete in piazza Waisenhausplatz e dinanzi alla cattedrale Munster.

Qui verranno disposte 50 casette di legno, addobbate a festa e circondate da alberi e siepi. Troverete di tutto: si va dai prodotti artigianali alle decorazioni natalizie in vetro; dai giocattoli per i più piccini ai classici coltellini svizzeri per gli appassionati; ed ancora cappelli, bijoux, spezie, cd, campanelle per poter sorprendere i vostri cari con piccoli regali. Alla Packlihaus, la casa dei doni, potrete impacchettarli e scegliere bigliettini d’auguri.

Non mancheranno degustazioni: potrete assaggiare dolci, torte, formaggi, salumi, pane, il vin brulè.

A Munsterplatz, oltre alle decorazioni natalizie, potrete ammirare la cattedrale di Munster, alta ben 101 metri e rappresentante il simbolo sacro di Berna.
Fatevi avvolgere dal calore del Natale!

Mena Santoro

L’inverno è arrivato e si fa sentire a gran voce con freddo, gelo e neve. Siete intenti ad organizzare la vostra settimana bianca? Vi consiglio vivamente Courmayeur come vostra meta!

Essa è amata e rinomata a livello Internazionale per i suoi impianti di risalita, i 100 km di pista, le terme,  i divertimenti assicurati grazie anche alla neve artificiale utilizzata per permettere ai turisti di praticare lo snowboard. Per quest’ultimo vi consiglio di posizionarvi tra la Val Veny e il Checrouit.

Inoltre potrete vivere brividi grazie ad itinerari fuori pista (consigliati ad esperti o professionisti)  posti in cima alle funivie Youla e Arp.

Courmayeur si trova in Valle d’Aosta, ai piedi del Monte Bianco. Da qui potrete ammirare panorami mozzafiato. Per praticare sci di fondo è consigliabile Val Ferret, partendo da Planpincieux fino a Lavachey.

Ma Courmayeur non è solo “neve”. Infatti potrete rilassarvi facendo passeggiate dedicandovi allo shopping grazie ai numerosi negozi e boutique qui presenti; la sera potrete scatenarvi in discoteca e in pub.

Buone vacanze!

Anche Novembre è arrivato e già si pensa  al Capodanno. C’è chi opta per una vacanza in montagna, chi preferisce il mare o una crociera. Agenzie di viaggio, tour operator e compagnie aeree già sono pronte per lanciare sul mercato offerte speciali, pacchetti vacanza, voli low cost.

La scelta è vasta, dovrete scegliere solo la meta.

Le capitali europee prediligono. Ma una su tutte già sta riscuotendo successo al punto tale da essere definita “la capitale del Capodanno”. Parlo della celebre Vienna.

Le piazze principali della capitale, soprattutto Stephansplatz, quest’anno saranno gremite di persone. La kermesse d’eventi è infinita:  vi saranno concerti; fuochi d’artificio; verranno inoltre allestiti banchetti per poter brindare tutti insieme con champagne.
Verranno organizzate feste a tema e ci si potrà divertire fino all’alba. A mezzanotte sentirete suonare “il bel danubio blu”, tradizione viennese.

Potrete approfittarne per visitare i maggiori monumenti della città come il duomo di Santo Stefano a Stephansdom;  il Rathaus a Piazza Municipio; il palazzo imperiale, la reggia di Shoenbrunn.

Per gli amanti dello shopping Mariahilfer Strasse e Favoritenstrasse rappresentano un viaggio in un mondo fantastico. Käntner Strasse ed il Graben sono le piazze più belle di Vienna e come tali sono molto chic ed eleganti.
A Vienna passerete un capodanno indimenticabile grazie soprattutto alla festa all’aperto denominata “Percorso di San Silvestro”, che parte dal Rathaus attraversando le principali strade della città.

Limone, in provincia di Cuneo in Piemonte, è una delle prime località sciistiche italiane ed è la perfetta meta sia per un breve week-end all’insegna dello sci, sia per un vacanza di Natale sulle piste innevate.

Con oltre 80 km di piste e 16 impianti di risalita Limone e la Riserva Bianca di Limone Piemonte sono l’ideale per ogni sciatore ma le oltre 40 piste non accontentano solo loro, anche gli amanti dello snowboard potranno trovare piste e snowpark adatti ad ogni esigenza, come quello di Limonetto, grande circa 3500 metri quadrati.

La Riserva presenta tre accessi: la Porta del Sole in paese, la Porta Tre Amis a quota 1400 metri e la Porta dell’Alpe a Limonetto. Il costo di uno skypass giornaliero si aggira attorno ai 32 €, quello corto invece dopo le 11.30 27 €, mentre per un abbonamento mattiniero (fino alle 12.30) o pomeridiano (dalle 13.00) costa 23 €. Inoltre sono molti i punti per il noleggio di sci, come Bottero ski (nolleggio sci, scarponi e racchette 19 € al giorno).

Per chi invece non sa sciare, ma non vuole rinunciare al piacere della montagna, potrà fermarsi a Limone, un’incantevole cittadina, dove potrà anche trovare un pista di pattinaggio!

Tenerife è rinomata per le sue spiagge, le calette di sabbia, i fondali, i parchi. E’ meta d’attrazione per chi ama la natura e soprattutto l’estate. Infatti qui il clima è mite, si va dai 18 gradi in inverno ai 26 in alta stagione.

Santa Cruz de Tenerife è il capoluogo di questa splendida location. Rappresenta il punto strategico per il turismo e per le attività commerciali. A Puerto de la Cruz si ammira il Lago Martiánez, un insieme di laghi artificiali con acqua di mare.

Numerose sono le riserve naturali custodite a Tenerife, come il Parco Nazionale del Monte Teide che deve il nome all’omonimo monte, il più alto della Spagna;  Loro Parque in cui sono custoditi circa 300 specie di uccelli, 8 delfini, 174 pinguini, 23 leoni marini, tigri, serpenti, squali; il Parque del las Aguilas; Los Gigantes, ovvero “I Giganti”, sono pareti montagnose che si innalzano sopra il livello del mare.

Molte sono le occasioni di svago: potrete divertirvi giocando a golf oppure iscrivervi a corsi di equitazione, pesca, surf, windsurf. Playa de las Americas e Playa de los Cristianos è la zona più adatta ai ragazzi che potranno scatenarsi durante le feste in spiaggia o in discoteca.

Vi consiglio di noleggiare un’auto, comoda per i vostri spostamenti.

Mena Santoro

Fes o Fez è la terza città del Marocco, ed la più antica città imperiale. È un importante centro culturale, con la sua antica università sulla cultura e sull’arte del Nord Africa musulmano.

La città è famosa inoltre per la sua Medina, cioè la città vecchia, Fas al-Bali. Il quartiere della Medina si presenta come una città musulmana antica: strette e tortuose strade, percorribili a piedi o su asino, si intrecciano e si aprono su piccole piazze con mercati di ogni tipo e con negozi che espongono ogni genere di merce, dalle dentiere a oggetti più comuni, da prodotti occidentali a quelli locali, artigianali in ogni materiale, come Place Seffarine o Place Nejjarine.

Un importante monumento della città è la Medersa, o Madrasa, Bu ‘Inayna, una scuola coranicia, dove si trovano anche alloggi per studenti, fronteggiata da un orologio ad acqua. Questa scuola venne eretta dal sultano Abu ‘Inan nel XIV secolo.

La moschea più importante della città è quella di al-Qarawiyyin, fondata nell’857, ma ampliata nel XII secolo. La moschea è sede anche della più antica università islamica, che contiene un’importante biblioteca di antichi testi coranici

il Palazzo Reale, che è chiuso al pubblico, è formato da un complesso di edifici, cortili interni da una moschea e da una madrasa. Sfortunatamente del Palazzo si possono vedere dall’esterno le porte dorate.

Interessante da vedere inoltre è la cerchia di mura che circonda la città ed è munita di torri e porte particolari e scenografiche, come Bab Boujeloud, la magnifica porta blu del centro storico.

Mancano ormai pochi giorni al 31 ottobre, data in cui si festeggerà Halloween. Già da tempo sono iniziati i preparativi: le boutique sono state prese d’assalto da grandi e piccini per accaparrarsi il vestito più accattivante e soprattutto da “brivido”; le pasticcerie invece sfoggiano zucche (simbolo della festa) di diverse dimensioni e natura. Infatti si va dalle zucche di zucchero a quelle di cioccolato, dalle zucche ripiene di caramelle a quelle con all’interno una classica lucina, tipo lumino.

Ma quali sono le origine di Halloween? E’ un’antica tradizione proveniente dagli Stati Uniti e dal Canada. Pian piano si è diffusa in Europa grazie ai Celti, i quali non avevano paura dei morti ma, al contrario, imbandivano loro tavole con cibo per rendere il “soggiorno” nel mondo dei morti più piacevole.

Da qui è nato il celebre motto “Dolcetto o scherzetto?” tanto usato dai bambini che, travestendosi da streghe, zombi, fantasmi, si recano presso le case dei propri vicini in cerca di dolciumi o di scherzi per terrorizzare le “vittime scelte”. Secondo la tradizione, bisogna bussare a 13 porte per allontanare la sfortuna.

Mi raccomando fate attenzione! Non dimenticate che nella notte del 31 ottobre i defunti aprono le tombe, vagano per la Terra in cerca di vivi da portare nel loro mondo.

Mena Santoro

Amate avventurarvi in luoghi venerati da leggende? Allora vi consiglio una visita a San-Zhi, in Taiwan. Pensate che esso è considerato il villaggio dei fantasmi.

Fu costruito negli anni ’80 per ospitare turisti facoltosi in cerca di divertimento, relax e benessere. Appartamenti di lusso arredati con gusto e rifiniture pregiate facevano da sfondo al piccolo villaggio. Ma a distanza di 30 anni lo scenario è del tutto diverso: case abbandonate, talune distrutte, finestre arrugginite, pareti crollate o ingiallite dal tempo, tetti scoperti. Insomma una vera e propria desolazione.

Ma perché un investimento che avrebbe dovuto generare un gran profitto è stato abbandonato così brutalmente? Innanzitutto ci si rese conto che per portare a termine il progetto sarebbero serviti molti più soldi del previsto. Inoltre, durante la realizzazione e la costruzione del complesso, morirono alcuni operai per cause incerte e accidentali.

Ecco perché San-Zhi da allora è stato battezzato come “il villaggio dei fantasmi”. La leggenda narra che l’anima di questi poveri lavoratori vaghi ancora per il cantiere in cerca di vendetta.

Gli abitanti del luogo non osano avvicinarsi al villaggio, impauriti da questa storia. E voi ne avreste il coraggio?

Mena Santoro

Se non siete mai stati in Arizona vi consiglio di preparare le valigie per inseguire una meta che vi lascerà d’incanto grazie agli scenari paesaggistici che essa offre.

Principale location di attrazione turistica è il Grand Canyon del Colorado, dichiarato patrimonio mondiale dell’umanità dall’UNESCO grazie ai suoi tesori artistici.

Potrete passeggiare per le città principali come Phoenix, la capitale; Tucson, Yuma e Flagstaff o recarvi pressi i siti archeologici come il Canyon de Chelly National Monument, la Casa Grande Ruins National Monument, il Montezuma Castle National Monument, il Navajo National Monument, il Palatki, il Pipe Spring National Monument, il Tonto National Monument, il Tuzigoot National Monument, il Walnut Canyon National Monument, il Wupatki National Monument, l’Awatovi Ruins, l’Hohokam Pima National Monument, il Sikyátki, il Sobaipuri.

L’Arizona è un vero e proprio polmone verde grazie al Grand Canyon National Park, la Petrified Forest National Park e il Saguaro National Park.

Per rendere più agevoli le vostre escursioni potrete girare in quad per i boschi o avere una visione completa godendovi l’intera panoramica da un elicottero messo a disposizione per i turisti.

Mena Santoro