De la côte aux Andes, c’est l’émerveillement
Les dieux du Pérou ont dû rivaliser d’ingéniosité pour créer le paysage local : des montagnes à plus de 6 000 m, des étendues désertiques, des forêts tropicales, un pays secoué par des tremblements de terre et un ciel zébré de condors. Selon la légende, le premier Inca, nommé Manco Capac, fut prompt à se prendre pour une divinité, demanda qu’on le vénère et posa les fondations d’une civilisation dont les temples et les maisons en ruine provoquent encore l’étonnement. L’ancienne capitale inca, Cusco, est aujourd’hui une des destinations touristiques les plus courues. Elle sert de point de départ à tous ceux qui parcourent, à pied ou en train, le « chemin inca » jusqu’à Machu Picchu, cité inca bien préservée. Ceux qui ont plus de temps pourront commencer leur périple à Lima, capitale du pays, et poursuivre jusqu’à Nazca, à 450 km plus au sud, où l’on peut voir d’immenses lignes et figures tracées dans le désert des siècles avant l’arrivée des Incas. La ville d’Arequipa mérite un détour si vous vous dirigez vers le lac Titicaca, le plus grand lac d’Amérique du Sud et le point de départ d’expéditions dans le canyon de Colca. Ces expéditions empruntent des chemins à près de 4 000 m d’altitude, de quoi vous donner le mal des montagnes. Pour contrer ce mal, les Péruviens ne jurent que par la feuille de coca, soit mâchée, soit ingérée en infusion ou en bonbon.
