Merveilles modernes, sagesse millénaire, générosité inégalée
Les fleurs de cerisiers s’agitent dans la brise océane et retombent sans un bruit dans des bassins d’eau chaude thermale au pied du mont Fuji au sommet éternellement enneigé. 100 kilomètres plus loin, de jeunes fashionistas branchés transpirent et se déhanchent sous les spotlights d’un club sophistiqué du quartier de Roppongi. Le Japon est fait de ce contraste entre tradition et modernité, et les stéréotypes et idées reçues se font et se défont à toute vitesse. La seule chose sur laquelle vous pouvez compter lors de votre voyage au Japon est la gentillesse et la générosité extraordinaire des Japonais. Le défi principal du voyageur consiste dès lors non pas à se repérer dans un pays étranger, mais à trouver les moyens d’exprimer sa gratitude pour l’hospitalité dont on se verra nécessairement gratifiée. Emmenez des cadeaux, mais présentez-les avec précaution, car tout geste de votre part vous sera rendu au centuple. Les Japonais vous diront que leur pays est petit, mais n’en croyez rien. L’archipel du Japon s’étend en effet de la mer gelée d’Okhotsk, au large de la Sibérie, aux îles tropicales d’Okinawa. Si le Japon était placé le long de la côte Est des Etats-Unis, il irait de Montréal au Québec jusqu’à Miami. Des chaînes de montagne et des mers intérieures forment le paysage du pays. Chaque région a son propre caractère, son dialecte et ses spécialités locales. Malgré sa taille et sa diversité régionale, le Japon est facile à visiter en long et en large, en raison d’un réseau de transport parmi les plus modernes et les plus performants au monde. Mais avant de sauter dans le train à grande vitesse, pensez à profiter des endroits entre deux terminus. Prenez un train régional, ouvrez la fenêtre et mangez une boule de riz tout en contemplant les champs, les temples en bois et les villes pleines d’animation qui défilent.
