Alemania es un país relativamente joven, que fue creado como estado-nación recién en el año 1871. Antes, existían centenares de pequeños estados de habla alemana, de los cuales la mayoría aún perteneciendo a una confederación llamado el Sacro Imperio Romano (junto con el Norte de lo que hoy es Italia), eran formalmente independientes. Todavía hoy el federalismo es uno de los rasgos más distintivos del país, que llevó a que actualmente existen varios centros culturales, sin tener una capital dominante como por ejemplo, Paris en Francia o Londres en Inglaterra.
Si bien el pais comprende algunos paisajes muy interesantes, sus ciudades son el mayor atractivo del pais. Hasta las ciudades chicas ofrecen una vida cultural considerable y todas tienen sus rasgos locales. Hasta el idioma es muy variado, si bien todos los dialectos (excepto el Sorbio en algunos enclaves del este, que se encuentra en riesgo de extinción) son variantes del alemán, un alemán del extremo norte no comprendería lo que dice un habitante de Baviera.
En cuanto a naturaleza, los mayores atractivos son los Alpes en el sur con sus lagos y valles, las serranías centrales (Mittelgebirge) y las costas del Mar del Norte y del Báltico, en donde se encuentran numerosos balnearios. En estos lugares el visitante va a encontrar, sobre todo, turistas locales, ya que los visitantes internacionales prefieren las atracciones mayores y sobre todo las ciudades grandes.
Cultura
Como consecuencia de su historia federal, la cultura alemana tradicional varía mucho según las regiones. Sobre todo la presencia de dos religiones mayores, la católica y la protestante, han llevado a que las tradiciones y festividades sean muy diferentes. Hay que considerar también la división del país entre 1945 y 1990 que llevó a que cada parte desarrolle propias costumbres. Así, por ejemplo, en Alemania Oriental existen otras palabras para algunas cosas que en Alemania Occidental.
Sin dudas el pais es uno de los centros culturales de Europa. Si bien no hubo culturas de alto desarrollo en la Antigüedad (excepto en el sur y oeste, ocupados por los romanos), en el Medioevo (a partir de Carlomagno, alrededor de 750 d.c.) y sobre todo después del Renacimiento las ciudades, sobre todo las capitales de los estados confederados, se convirtieron en centros de la literatura, la poesía, la música y el teatro, aparte de ser cuna de muchos filósofos importantes. Por tal razón se denomina al pais frecuentemente "Land der Dichter und Denker" (país de poetas y pensadores). Que el mismo país haya sido sede de la más sangrienta y cruel dictadura de la historia, para algunos puede sonar irónico.
La actualidad trajo una importante influencia desde Estados Unidos y la cultura "occidental", por lo que hoy, si a costumbres se refiere, el pais ya no tiene tantos rasgos culturales que lo diferencian del resto de Europa. Sin embargo, frecuentemente se les atribuye a los alemanes un alto sentido de órden, puntualidad y casi una adicción al trabajo. Como muchos estereotipos, también este tiene un granito de verdad.
Festivales
Los alemanes son un pueblo muy fiestero - tanto que la palabra Fest (fiesta) ha sido exportada a varios otros idiomas. A nivel mundial son conocidos las fiestas populares como la Oktoberfest en Munich. Fiestas similares a menor escala hay en cada ciudad o pueblo, muchas veces llamadas "Messe" (aunque esto también significa "convención"), "Volksfest" o "Straßenfest", que son mucho menos comerciales y más auténticos. Nunca falta la cerveza - a pesar de que hay regiónes como el Sudoeste que tienen más conexión al vino.
-Oktoberfest, Munich, en otoño (septiembre / octubre)
-Cannstatter Volksfest Stuttgart, similar al Oktoberfest.
-Carnaval de Colonia (Kölner Karneval), en febrero. El carnaval además se festeja en toda la zona católica (sur y oeste), además de Köln son conocidas Mainz y Villingen-Schwenningen, y tiene distintos nombre: Karneval, Fastnacht, Fasching o Fasnet.
-Carnaval de las Culturas en Berlín (Junio), una de las fiestas multiculturales más grandes del continente, que muestra la gran diversidad etnica y cultural de la actualidad.
-Love Parade, originalmente en Berlín, ahora en lugares cambiantes. El encuentro de música electrónica más importante del mundo.
-Berlinale, el festival de cine de Berlín, considerado el segundo en importancia después del de Cannes.
-Festspiele Bayreuth, festival de ópera en una pequeña y pintoresca ciudad del norte de Baviera.
-Wave-Gothic-Treffen en Leipzig, el mayor encuentro de la cultura dark a nivel mundial.
-Mercados Navideños en todo el país, el más conocido es el de Nuremberg.
-Wacken Open Air en Wacken, al norte de Hamburgo, el festival de Heavy Metal más importante del mundo.
Electricidad
230 voltios.
