Christchurch Reiseführer

In Christchurch, wo mit 320000 Menschen mehr als ein Drittel der Südinselbevölkerung lebt, lässt es sich gut aushalten. Die feinen Sandstrände am Pazifik und die nahen Wintersportmöglichkeiten in den neuseeländischen Alpen garantieren einen hohen Freizeitwert. Das Straßennetz quadratisch angelegt, ein Drittel der Stadtfläche blühende Parkoasen, nur vereinzelt ein höheres Haus in der Innenstadt - das ist die Metropole der Südinsulaner. Geschützt vor den Westwinden durch die Alpenkette, liegt die Gartenstadt am Rand der fruchtbaren Canterbury-Ebene, die sich aus der Luft oder auch von den Port Hills am Lyttelton Harbour wie eine Patchworkdecke in unterschiedlichen Grüntönen präsentiert. Eine sorgsam restaurierte Tramway fährt eine 2,5 km lange Strecke durch die Innenstadt - gut für einen ersten Überblick (http://www.tram.co.nz).

Für das ehrwürdige Flair der von frommen englischen Siedlern gegründeten Stadt sorgen vor allem die architektonischen Leistungen von Benjamin Mountfort. Die 1858-65 erbauten Canterbury Provincial Government Buildings sind typisch für seinen Stil; er entwarf auch das Canterbury Museum, den Clock Tower und die Great Hall der Universität von Canterbury (heute Arts Centre) und das Christ's College.