Chiang Mai bietet die Annehmlichkeiten Bangkoks, nur ohne den Lärm und Verkehr. Diese antike Stadt, die sich etwa 1.600 Kilometer nördlich von der Hauptstadt Thailands befindet, wurde an den sanft geschwungenen Ausläufern des Himalayas erbaut. Sie beherbergt über 300 buddhistische Tempel sowie einen Reichtum an thailändischer Kunst und Kultur. Einkaufszentren und ein bekannter Nachtbasar sind ebenfalls zu finden. Die Restaurants vereinen östliche und westliche Küche und sind zugleich abendliche Treffpunkte. Als Besucher kann man seine Kochkünste in einer der zahlreichen Kochschulen verfeinern. Den Abenteuerlustigen bietet Chiang Mai Motorrad-, Moped- und Fahrradtouren durch Thailands Norden. Abenteuerlustige können sich auch im Bungee Jumping, Rafting und Angeln versuchen. Jedes Jahr Anfang Februar findet ein gigantisches Blumenfestival statt, ein Überfluss an Farbe und Feiern. Das Loy Krathong Festival, welches drei Tage dauert und im November stattfindet, bietet leuchtende Kerzen in Papierlaternen, eine Parade hübsch gekleideter Mädchen, Feuerwerke sowie den Start tausender Heißluftballone.
Ein kleines Barzentrum befindet sich an der oberen Loi Kro Rd. nahe der Altstadt. Bei dem überall angebotenen Khantoke Dinner (ca. 200 Baht) mit Volkstänzen sitzen die Gäste auf dem Boden - ziemlich touristisch, aber in der Gruppe macht es trotzdem Spaß. Diskos finden Sie in den großen Hotels Chiang Inn, Royal Princess, Porn Ping Tower, Westin. Das studentische und trendige Jungvolk bevorzugt die Bars und Clubs entlang der Nimmanhaemin Rd. (nahe der Uni), z.B. Monkey Club und Warm Up.
Kunsthandwerk sowie Handarbeiten der Bergvölker können Sie in Hülle und Fülle erwerben, besonders auf dem Nachtmarkt (Night Bazaar) an der Chang Klan Rd. und am Tapae Gate. Die Straße vom Tor in die Altstadt wird sonntagabends für einen weiteren Markt gesperrt.
Im östlich gelegenen Dorf Bor Sang werden Papierschirme bunt bemalt. Die Sankampaeng Rd. dorthin ist links und rechts gesäumt von vielen Betrieben, die Schnitzereien, Schmuck und Seide sowie Souvenirs jeglicher Art anbieten.
Chiang Mai si visita in genere in coppia con Chiang Rai nel tour del nord. Sono due cittadine molto carine e tranquille dove lavorano la giada, il legno e i rubini provenienti dalla vicina Birmania; regno inoltre della coltivazione delle fragole. Molto vicine al triangolo d'oro confine con Birmania ora Myanmar, il Laos e il Vietnam. Totalmente differenti dal caos e dall'animazione di Bangkok ma ugualmente piacevoli.
A bigger city in the north of Thailand, in what was once the "Lanna Kingdom". It is a bit higher and cooler and has much architectual inflience from Burma. Accomodation in and around the city ranges from cheap guesthouses upto expensive boutique resorts. Gateway to the mountains around Chiang Mai and to visit elephant camps, Mae Hong Son and Pai.
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