Bollywood und Buddhastätten
Die modernste Stadt Indiens, jahrtausendealte Tempelarchitektur und unentdeckte Strände Bombay heißt seit 1995/96 offiziell Mumbai und besinnt sich damit wieder auf eigene Tradition statt der von den Kolonialherren eingeführten Namen. Die Hauptstadt des Staates Maharashtra sorgt bei der ersten Ankunft regelmäßig für einen Kulturschock. Das Manhattan Indiens hat durch die Hochhäuser von Banken und Industriefirmen eine amerikanische Skyline bekommen. Aber zu ebener Erde zeigt die Megastadt am Arabischen Meer auf Märkten und Plätzen, in Filmstudios (deshalb Bollywood) wie in Nobelhotels, in der Architektur wie in den Kochtöpfen Indiens eine faszinierende Mischung westlicher und orientalischer Lebensart.Der Staat Maharashtra ist fast so groß wie Deutschland. Während das schmale Küstenland der Konkan Coast fruchtbar ist und einige Strände hat, die der Tourismus derzeit gerade entdeckt, ist das Hochland ein Herzstück indischer Kultur. In den Höhlentempeln von Aurangabad, Ellora und Ajanta wird das künstlerische Erbe des Buddhismus und frühen Hinduismus sichtbar. Noch im 17. Jh. erhob sich in Maharashtra unter dem Volkshelden Shivaji der Hindu-Widerstand gegen die muslimischen Moguln. Noch viel älter ist die Tradition der Burgen - rund 350 an der Zahl. Im 20. Jh. zog Bhagwan Shree Rajneesh (Osho) Anhänger aus aller Welt in seinen Ashram nach Pune (Poona).Andhra Pradesh - kaum kleiner als Maharashtra - ist reich an kostbaren Tempelstätten und wichtigen Zeugnissen des frühen Buddhismus. Der Bundesstaat hat auch Naturschönheiten wie lange, vom Tourismus unberührte Strände, Berge, hill stations und Höhlen zu bieten. Die Hauptstadt Hyderabad mit dem imposanten Golconda Fort ist das Hauptreiseziel der Region, aber es entstehen neue Straßen und Hotels im touristischen Bündnis mit den südlichen Nachbarstaaten.
