Kingston Reiseführer

Brütende Hitze liegt am Nachmittag über der Stadt. In den Straßen verdichtet sich das hupende, stinkende Geschiebe zur Rushhour. Minibusse versuchen verzweifelt, sich einen Weg zu bahnen. Gekämpft wird bis aufs Blech, und niemand kommt vorwärts. Knapp 660 000 Einwohner nennt die offizielle Statistik. Wie viele es genau sind, weiß keiner - vermutlich rund 1 Mio.

Kingston ist keine Vorzeigemetropole mit herausgeputzten Sehenswürdigkeiten. Es macht ein wenig Mühe, sich ihr anzunähern. Sie wuchs zur Stadt heran, als nach dem verheerenden Erdbeben von 1692 die Überlebenden von Port Royal eine neue, sichere Heimat suchten. Downtown, das alte Zentrum, muss einst eine schöne Kolonialstadt gewesen sein. Heute vegetiert es mehr als es lebt. Zu nahe liegen die Slums, zu viele Lücken klaffen in den Häuserreihen. Tagsüber sind die Straßen voll Geschäftigkeit; Supermärkte, Banken, Konzerne, Ministerien und die Nationalgalerie befinden sich hier. Abends und am Wochenende ist downtown ausgestorben, dann sollten auch Touristen die Gegend meiden.

Jamaikaner sind stolz auf ihre Hauptstadt, sie ist ihr Kulturzentrum. Von Kingston aus begann der Reggae seinen Siegeszug um die Welt. Auch im Zeitalter nach Bob Marley ist Kingston weiterhin Trendschmiede.