Thailand Reiseführer

Perlen, Gold und Seide

Die üblichen Mitbringsel sind nicht alles, worauf Sie in Thailand Ihr Auge werfen sollten. Brillen, Markenmedikamente oder Gewürze kosten nur einen Bruchteil dessen, was Sie zu Hause dafür bezahlen. In Kaufhäusern (department stores) gelten Festpreise. Auch viele einzelne Geschäfte zeichnen ihre Waren aus, aber meist kann man den Preis noch etwas herunterhandeln. Unbedingt feilschen sollten Sie mit den Straßenhändlern. Kaufhäuser und Shoppingcenter öffnen täglich von 10 bis 22 Uhr, teils auch länger. Straßenhändler und viele Geschäfte warten bis spätnachts auf Kundschaft.

Im Feinschmeckerparadies

Die thailändische Küche gilt nicht nur als eine der besten der Welt, sie ist auch außerordentlich bekömmlich. Sie ist eigenständig und unverwechselbar, gleichwohl insbesondere von den Küchen Chinas, Indiens und Malaysias beeinflusst.

An jeder Ecke dampft und brutzelt es in kleinen Kneipen. Fliegende Händler verkaufen gegrillten Tintenfisch, Fleischspießchen oder auf Eis gekühltes Obst. Fahrbare Garküchen parken am Straßenrand, ein paar Hocker und Tischchen stehen auf dem Gehsteig, und fertig ist das Open-Air-Restaurant. Überm fauchenden Gaskocher oder über Holzkohle wird im Handumdrehen ein köstliches Essen zubereitet: Nudelsuppe mit Huhn oder Ente, gebratener Reis mit Krabben, ein Omelett mit Muscheln oder Pfannkuchen mit Ananasstückchen. Fleisch wird sparsam verwendet. Eher schon kommen Geflügel und Meeresfrüchte auf den Teller. Gemüse wird nur kurz gegart, bleibt dadurch knackig und behält seine Vitamine. Viele unterschiedliche Gewürze und Kräuter geben den Speisen den besonderen Pfiff, z.B. Koriander, Zitronengras und -blätter, Ingwer, Basilikum, Tamarinde, Minze, Curry und Garnelenpaste. Nicht zu vergessen: Knoblauch und Chili!

Nur die gehobenen Speiserestaurants halten sich an feste Zeiten für Lunch (etwa 11.30 bis 14 Uhr) und Dinner (etwa 18 bis 22 Uhr). Viele Lokale aber tischen bis spät in die Nacht etwas auf, und Garküchen an den Straßen warten in den großen Städten und den Touristenorten sogar fast rund um die Uhr auf Gäste.

Thai-Gerichte kommen schon in mundgerechten Stücken auf den Teller oder können leicht mit Löffel und Gabel zerteilt werden. Gegessen wird mit dem Löffel in der rechten Hand. Die Gabel dient nur dazu, den Bissen auf den Löffel zu schieben. Lediglich Nudelgerichte und auch Suppen werden mit Essstäbchen gereicht, die von den Chinesen übernommen wurden. Ein typisches Thai-Menü für eine größere Runde besteht aus Speisen in bis zu fünf Geschmacksrichtungen: bitter, süß, sauer, salzig und scharf. Dazu gehört ein großer Topf mit Reis. Jeder bedient sich selbst, wobei es egal ist, in welcher Reihenfolge die Speisen verzehrt werden.

Thais verwenden Chili sehr großzügig. In Touristenlokalen werden die kleinen Scharfmacher jedoch sparsamer eingesetzt. Vorsichtshalber können Sie bei der Bestellung ein mai peht (nicht scharf) angeben. Standardgerichte wie gebratener Reis, gebratene Nudeln oder Nudelsuppen werden vom Gast selbst gewürzt. Auf jedem Tisch stehen dazu kleine Gefäße mit getrockneten und zermahlenen Chilischoten, Zucker (für die Nudelsuppe) und einer süßsauren Essigbrühe, in der frische Chilistückchen schwimmen. Anstelle von Salz gibt es nam pla, eine hellbraune Flüssigkeit aus fermentierten Fischen. Versetzt mit gehacktem Chili wird aus der Fischsoße pik nam pla - Vorsicht beim Dosieren!

Thailand ist ein Paradies für feines Obst. Für Thais ist die Durian oder Stinkfrucht die Königin der Früchte. Das weißgelbe Fruchtfleisch hinter der Stachelschale ist fast cremig weich - man wird entweder süchtig danach oder hat nach dem ersten Bissen für immer genug davon. Die Mango (mamuang) hingegen entzweit die Obstliebhaber nicht. Besonders gut schmeckt sie mit konzentrierter Kokosmilch und mit Klebreis. Thais schätzen aber auch grüne Mangostreifen, die sie in ein Zucker-Chili-Gemisch stippen. Hinter der weinroten Schale der delikaten Mangostan (mangkut) verbirgt sich weißes, saftiges Fruchtfleisch, das süßlich und zugleich etwas säuerlich schmeckt. Auch die haarige Rambutan (ngo), die feinen Litschis (lintschi) oder die wie Glöckchen aussehenden roten Javaäpfel (dschompu) sollten Sie probieren.

Das Angebot an frisch gepressten Obstsäften beschränkt sich meist auf Orangensaft. Trinkwasser (nam bau) aus Flaschen und Mineralwasser sind überall zu haben. Das beliebteste einheimische Bier ist Chang, eines der billigeren Gebräue. Ebenfalls im Land gebraut werden Marken wie Kloster, Tiger und Singha. Thailands inoffizielles Nationalgetränk ist der preiswerte Mekhong. Er wird aus Reis destilliert und als „Whisky“ bezeichnet, ist aber eher ein Rum. Die Einheimischen nehmen ihn als Longdrink mit Mineralwasser (Touristen bevorzugen Cola) und einem kräftigen Spritzer Limonensaft auf Eis.

Immer ein Grund zum Feiern

Religiöse Feste fallen meist auf bestimmte Vollmondtage, weshalb ihre Daten sich von Jahr zu Jahr ändern. Lokale Feste können sich ebenfalls verschieben. Die Tourismusbehörde stellt die Termine jedes Jahr neu zusammen (http://www.thailandgrandfestival.com). An offiziellen Feiertagen bleiben Behörden und Banken - nicht aber die Wechselschalter - geschlossen.

Ein Königreich für Kids

Urlauber mit Kindern sind überall herzlich willkommen. Wundern Sie sich nicht, wenn Thais Ihren Nachwuchs über den Kopf streicheln oder auf den Arm nehmen wollen.

Die Freude der Thais an den Kindern der falang kommt von Herzen. Gerade in kleineren Hotels und Strandresorts werden die kleinen Gäste oft wie Familienmitglieder behandelt und genießen alle Freiheiten. Nur zu gern übernimmt jemand vom Personal einmal die Aufgabe des Babysitters - unentgeltlich, versteht sich. Vor allem preiswerte Unterkünfte bieten oft Zimmer mit drei Betten oder mit einem Doppel- und einem Einzelbett an. Auf Wunsch wird auch schon mal ein zusätzliches Bett aufgestellt oder zumindest noch eine Matratze ins Zimmer gelegt.

Fertige Babynahrung und Windeln können Sie in den Supermärkten der Tourismuszentren und der größeren Städte kaufen. Ihren Kinderwagen sollten Sie nicht um die halbe Welt transportieren: Auf den meist schadhaften, oft mit Souvenirständen zugepflasterten Gehwegen - falls überhaupt vorhanden - wird das Schieben zur Tortur. Praktischer ist eine Kindertrage für Rücken oder Brust.

An den Stränden können sich die Kleinen austoben, und es gibt immer etwas für sie zu entdecken. Aber auch abseits von Sand und Meer finden sich Attraktionen, an denen die Kinder ihre Freude haben dürften.

Trekking, Tauchen und Kochkurse

Nur am Strand zu liegen ist Ihnen zu langweilig? Dann gehen Sie doch in die Luft. Tauchen Sie unter. Klettern, reiten oder kochen Sie. Oder lernen Sie, wie man einen Elefanten durch den Dschungel lenkt. Thailand hat Aktivurlaubern viel zu bieten.

Die thailändische Küche bietet verschiedenste Mahlzeiten mit allen möglichen Zutaten, die jedoch nicht für jeden Magen geschaffen sind. Besonders Currys, Fleisch, Meeresfrüchte, Nudeln und selbstverständlich Reis gehören zum Standardrepertoire der Speisekarten. Manche Besucher müssen sich zuerst an die kulinarischen Unterschiede gewöhnen, deshalb stehen auch westliche Gerichte in der Regel immer auf der Karte. Wer jedoch in Thailand eine Pizza oder einen Burger bestellt darf anschließend nicht verwundert sein, wenn zwar die Zutaten stimmen, jedoch das Geschmackserlebnis nicht ganz der eigenen Erinnerung entspricht.

Gerade preislich gehen die Gerichte vor allem auch je nach Standort weit auseinander und obendrein heissen große Preisunterschieden nicht gleich große Qualitätsunterschiede. In Bangkok beispielsweise kann man für 50 Baht auf der Strasse eine volle Mahlzeit erwerben, welche durchaus hygienischer ist als in so manchem Restaurant. Wer wirklich thailändisch essen will, der folgt am besten Einheimischen, diese wissen in der Regel immer wo es gutes günstiges Essen gibt. Gutaussehendes und -riechendes Essen ist grundsätzlich auch immer sicher, den Strassenköchen kann man immerhin zusehen und die Zutaten zuvor begutachten, in Restaurants nicht.

Wer übrigens bereits mehrere Thai-Restaurants besucht hat (vor allem in den Touristenregionen) wird bald feststellen, dass so ziemlich jede Karte dasselbe anbietet und das Sortiment ist in einer Woche recht bald durchgeschmeckt. Hier empfiehlt es sich den Kellner direkt anzusprechen und etwas klassisch Thailändisches zu verlangen (bevorzugterweise auch die Schärfe ansprechen, sonst kann es ein "heisses" Erwachen geben) das nicht auf der Karte steht. Meistens fühlt sich der Koch dadurch sogar geehrt und gibt sich sogar noch extra Mühe. Meistens muss man dann jedoch 20-40 Baht Zuschlag rechnen.
Wer in Thailand kurz der Hitze entgehen will bestellt am besten einen Shake. Hier werden die gewählten Früchte mit Eis und Zucker in einen Mixer geworfen und voila, Shake! Das Eis wird an den meisten Orten mit Trinkwasser hergestellt, man kann also ruhigen Gewissens einen Shake bestellen, der eigentlich auf jeder Getränkekarte des Landes zu finden ist. Besonders zu empfehlen sind hierbei die jeweiligen Saisonsfrüchte.

Wer in Thailand angekommen ist, bemerkt als erstes sicherlich, dass eigentlich alle Menschen einen mit einem breiten Lächeln begrüßen. Das ist nicht gefälscht oder aufgesetzt, Thais lieben ihr Land und grundsätzlich auch ihr Leben. Es empfiehlt sich also stets zurückzulächeln und nicht gleich wegzusehen, sondern dem Gegrüßten noch ein paar weitere Sekunden der Aufmerksamkeit (und Lächeln) zu schenken.

Wer auf einen Thai mit einem Lächeln zugeht und obendrein noch ein paar Fetzen Thai sprechen kann (zB Sawwadi K(r)ap - sagen Männer / Sawwadi-Ka - sagen Frauen zum Gruß) ist meistens auf der Siegerseite. So kann eigentlich kaum ein Einheimischer zu welch auch immer benötigten Hilfe nein sagen. Auch wenn es am Anfang (vor allem für westliche Reisende) schwer sein mag, man sollte nie aufhören zu lächeln, auch über sich selbst lachen zu können zeigt in Thailand von Größe.

Den Thais sind in der Regel vier Dinge heilig: Ihr König, ihr Land, ihre Familie und ihr Gesicht. Thailand ist eine konstitutionelle Monarchie und der König ist die Seele und das gute Gewissen seiner Einwohner. Nichts geht über den König, deswegen nie den Fehler mit einem Thai eine Diskussion über ihn zu beginnen, diese wird binnen kürzester Zeit beendet oder sogar als Beleidigung interpretiert. Hier ist es am besten sich über Lektüre weiterzubilden. Wichtig ist jedoch, dass man nie auf ein Abbild des Königs die nackten Fußsohlen richtet, sprich, auf einen Geldschein zu steigen oder gemütlich auf einer Wiese zu sitzen und die Zehen auf ein Poster mit Rama IX. zu strecken. Dies kann manchmal kompliziert sein, denn der König ist eigentlich wirklich überall abgebildet.

Ein weiterer wichtiger Aspekt im Umgang mit Thais ist ihr Gesicht, sprich, ihre Würde. Man belehrt also keinen Einheimischen oder zeigt ihm/ihr demonstrativ, dass man Recht hat und damit er/sie falsch liegt. Dies gilt leider nicht für die unteren Schichten wie Taxi/Tuk Tuk-Fahrer, Massenmarkthändler oder Bauarbeiter, diese lehnen jenen Respekt selbst ab und können gelegentlich sehr schroff werden. Man ist dennoch immer auf der ehrehafteren Seite, wenn man trotzdem beherrscht bleibt und das Lächeln bewahrt, selbst wenn man noch so gern gerade in die Luft gehen möchte.

Der Gesichtsverlust ist einer der schlimmsten Momente, die einem/r Thai im Alltag passieren kann. Wer also gerade ein paar T-Shirts kaufen will, vom Händler 1000 Baht als Angebot auf den Taschenrechner getippt bekommt und jenen mit eingetippten 300 Baht retourniert, darf nicht sauer sein, wenn der Verkäufer seine T-Shirts zusammenpackt, still wird und einem mit Schweigen zu verstehen gibt, dass es Zeit ist zu gehen. Manche werden sogar laut und verscheuchen ihre Kunden.

Die Lautstärke ist das letzte Gebot im Umgang mit den Bewohnern Thailands: Wer leise spricht ist edel, wer laut spricht ist arm. Dies kann leider (vor allem bei den Sprachbarrieren) manchmal zu einer Odyssee werden, jedoch mit Lächeln und langsamen Handbewegungen (immer Hände als Einheit führen, nie direkt zeigen oder Hand- bzw. Fußflächen auf jemanden oder Heiligkeiten richten) kann jedoch in der Regel immer Abhilfe geschaffen werden.

In der Großstadt ist es keine Sünde, Taxi- oder Tuk Tuk-Fahrer, Markthändler, Losverkäufer, Bettler oder Schneider einfach zu ignorieren. Zu essen hat jeder in diesem Land und wenn man wirklich mit jedem auch nur ein kurzes Gespräch führt kommt man an manchen Orten keine 20 Meter. Routiniertere Besucher können schon nach vorne blicken, ein breites Lächeln aufsetzen und mit Stil zu verstehen geben, dass man an keinem "Service" interessiert ist. Anfänger sollten am besten auf den Boden sehen und entweder konzentriert, erschöpft oder zielstrebig wirken. Tuk Tuk-Fahrer fragen immer gerne, wohin man überhaupt will, dies kann manchmal sogar hilfreich sein, sofern er es nicht mit seinen eigenen Diensten verbindet und obendrein dann noch einen utopisch niederen Preis nennt. Hier sollten dann die Alarmglocken läuten, denn diese Reise endet in der Regel schon nach drei Straßenecken beim Anzugschneider, Juwelier oder Nobelrestaurant.
Und letztlich sollte noch die Kriminalität und Sicherheit erwähnt werden. Thailand ist sogesehen eines der sichersten asiatischen Reiseländer. Die Gewaltbereitschaft der Einheimischen ist manchmal sogar unheimlich niedrig und allein schon der Gefahr der Aggression wird hier schon gekonnt aus dem Weg gegangen. Es ist also höchst unwahrscheinlich, angegriffen, bedroht, ausgeraubt oder überhaupt umgebracht zu werden. Dumme und naive Touristen gibt es jedoch überall, und wer es Langfingern leicht macht wird auch seine Erfahrungen machen. Dasselbe gilt auch für alleinreisende Frauen, die nachts allein durch enge Gassen zu ihrem Hotel wollen oder sich sogar von einem Thai nach Hause fahren lassen. Gesunder Menschenverstand ist hier angebracht und man hat einen sicheren Trip. Thais haben andere (legale) Strategien, um Touristen (oder "wandelnde Bankomaten", wie sie umgangssprachlich gerne genannt werden) das Geld aus der Tasche zu holen. Wer jedoch scharf beobachtet und nicht allzu naiv ist wird damit schon gar nicht konfrontiert.

Flugzeug

Lufthansa und Thai Airways bieten täglich Nonstop-Flüge ab Frankfurt und München nach Bangkok International Suvarnabhumi Airport an.

Condor und Air Berlin haben mehrere Nonstop-Flüge in der Woche nach Thailand im Angebot, Abflughäfen sind Düsseldorf und München. Seit November 2007 fliegt Air Berlin auch direkt ab Berlin-Tegel.

Andere Fluggesellschaften bieten Umsteigeverbindungen über ihre jeweiligen Hubs an, beispielsweise Emirates.

Bahn

Man kann mit dem Zug aus Singapur und Malaysia nach Thailand reisen. Hier verkehrt auch der berühmte Eastern & Oriental Express.

Eine weitere Möglichkeit zur Einreise mit dem Zug von Malaysia nach Thailand ist die tägliche Verbindung von Butterworth nach Hat Yai. Tägliche Abfahrt ist um 13.40 Uhr (Malaische Zeit). Außerdem gibt es täglich mehrere Verbindungen von Penang nach Hat Yai.

Schiff

Es gibt die Möglichkeit auf Frachtschiffen nach Thailand zu gelangen. Ebenso legen Kreuzfahrtschiffe oft vor der Küste Thailands an.

Auto

Die Einreise mit dem Auto ist i.d.R. nur über Grenzübergänge im Süden Thailands von Malaysia aus möglich. Die Grenzübergänge nach Myanmar, Laos und Kambodscha haben nur Regionale Bedeutung.

Seit 2004 gibt es neue Sperrstundenregelungen. Discos, Beerbars und Massagesalons müssen in der Regel um 1 Uhr früh schließen, mit Sondergenehmigung auch erst um 2 Uhr. In den Touristenregionen, d.h. insbesondere auf den Inseln, gibt es jedoch zumeist keine Einschränkungen. Restaurants und Essstände dürfen durchgehend offen bleiben. Dadurch spielt sich das Nachtleben fast durchwegs auf der Straße ab. Die Leute sitzen rund um die Essbuden, holen sich Ihre Getränke aus den durchgehend offenen Minimärkten 7/11 oder Family Mart und es herrscht eine tolle Stimmung bis in die frühen Morgenstunden.

Trinkgeld ist in Thailand eher unüblich. Aber bei einer Rechnung von 480 baht kann man schon einen 500er liegenlassen.

Krankheiten

Malaria ist in der westlichen Gebirgsregion an der Grenze zu Myanmar (Burma), in den Tropenwaldgebieten der malaiischen Halbinsel (nördl. der Stadt Krabi) und in den Grenzgebieten zu Kambodscha (z.B. Isan) relativ weit verbreitet. Insbesondere für Trekking-Reisende ist eine Prophylaxe zu empfehlen. Im übrigen Thailand besteht, laut Tropenmedizinern, "mittleres" Risiko. Sehr geringe Malariagefahr besteht im Großraum Bangkok und den Hochebenen im Nordosten (Roi Et). Keine Malariagefahr besteht auf Koh Samui und Koh Phangan. Allerdings wurden gerade von diesen Inseln in den vergangenen Jahren (2000-2004) immer wieder Fälle von Dengue-Fieber gemeldet. Zum Schutz empfiehlt es sich Insektenschutzmittel zu verwenden, in der Dämmerung und am frühen Morgen im Freien Kleidung mit langen Hosen und Ärmeln zu tragen und unter einem Moskitonetz zu schlafen.

Aktuelle Empfehlungen zur Malariaprophylaxe und Impfungen findet man auf Tropeninstitut.de.

Hygiene

In fast jeder kleinen Stadt kann man seine Wäsche waschen lassen. Man gibt sie normalerweise in einer Plastiktüte verpackt ab und bekommt sie am nächsten Tag in derselben gewaschen und gebügelt zurück. Meist wird noch mit der Hand gewaschen. Bitte nur pflegeleichtes abgeben und auch Allergiker sollten evtl. lieber selber waschen, da nicht nachvollziehbar ist, mit welchen Mitteln gereinigt wird.

Geschichte

Zur Mitte des 14. Jhs. wurde ein vereinigtes Thai-Königreich geschaffen. Bis 1939 als Siam bekannt, ist Thailand das einzige südostasiatische Land, das nie von einer europäischen Macht annektiert wurde - und auf diese Tatsache ist man bis heute stolz. Eine friedliche Revolution im Jahre 1932 brachte dem Land die konstitutionelle Monarchie. Im 2. Weltkrieg war Thailand zunächst ein Verbündeter Japans und wurde nach dem Konflikt Bündnispartner der USA. Nach einer Kette von Militärdiktaturen, die dann wieder von Zivilregierungen unterbrochen wurde, hat sich das Land trotz der Krisen von 1997 und 2007 politisch und wirtschaftlich stabilisiert. Über allem steht nach wie vor König Bhumibol Adulyadej (Rama IX), der seit 1946 regiert und damit der dienstälteste Monarch der Welt ist.

Kultur

Das Leben der Thailänder wird stark vom Buddhismus beeinflusst. Anders als in den anderen buddhistischen Ländern Ostasiens sind die Thailänder Anhänger des Theravada-Buddismus, der sich näher an den indischen Wurzeln orientiert und Mönchen eine große Bedeutung zumisst. Für junge Thailänder ist es ein selbstverständlicher Brauch, einmal im Leben ein orange gekleideter Mönch zu werden, typischerweise drei Monate lang während der Regenzeit.

Die bunten und mit reichlich Gold verzierten Tempel sind allgegenwärtig; sie werden Wats genannt.

Außerdem hat eine vor-buddhistische Tradition bis heute überlebt, die der Geisterhäuschen (ศาลพระภูมิ saan phraphuum). Sie werden normalerweise an der Grenze eines Grundstücks aufgestellt, sobald dieses bebaut wird, um den Geistern, die hier vorher gewohnt haben, eine Ersatzheimat zu geben. Das vielleicht berühmteste Geisterhäuschen ist der Erawan Shrine in Sukhumvit, der das Grand Hyatt Erawan Hotel beschützen soll.

Zuzätzlich zu dieser "Haupt-Kultur" gibt es kulturelle Minderheiten im Norden von Thailand, die Bergvölker der Karen, Lisu, Hmong, Lahu und Akha. In den südlichen Provinzen ist die Mehrheit der Bevölkerung muslimisch und auf einigen Inseln der Andamanensee leben Chao Leh („Meeresbewohner oder Seenomaden“ - Thai:ชาวเล).

Währung

Die Landeswährung ist der Thailändische Baht (฿). Baht Münzen sind zu 1, 2, 5 und 10 Baht im Umlauf. Banknoten sind zu 10 (nicht mehr verwendet), 20, 50, 100, 500 und 1000 Baht im Umlauf. Banken und Wechselstuben wechseln problemlos Bargeld und Travellerschecks (mit Reisepass). Der Wechselkurs für Travellerschecks ist häufig besser als der für Bargeld. Allerdings wird pro Travellerscheck eine Gebühr erhoben. Deswegen möglichst Travellerchecks mit höheren Werten kaufen. Das Tauschen von Euro in Thai im Heimatland ist nicht ratsam. Die Kurse inklusive Wechselgebühren sind meistens sehr schlecht. Einen besseren Wechselkurs bekommen sie, wenn sie ihr Geld in Thailand tauschen.

Kaufen

Preise für Waren und Dienstleistungen sind - aus europäischer Sicht - äußerst niedrig. Gehen Sie von 10-20 % desjenigen Preises aus, den Sie in Europa erwarten würden. Bei Waren, die aus Europa/Nordamerika/Japan importiert werden, sind solche Preisabschläge natürlich nicht zu erwarten, da hier teils drastische Luxussteuern greifen. Trotzdem gilt, der Thai handelt gerne. Jedoch sollte man nicht zu forsch handeln, da der Thai prinzipiell ein guter Geschäftsmann ist und seine Einkaufspreise gut kennt. Ein gewisses Maß an Freundlichkeit und der Wertschätzung des angestrebten Produkt sollte als Grundregel zum Einkaufen in Thailand gelten.

Wie weit runterzuhandeln ist, kommt sicher auf die Ware und die Umgebung an. Als Faustregel gilt die 5-7 fache Aufwertung des Preises. Kaufe ich also etwas im Wert von 20 THB, erzielt der thailändischer Verkäufer 100-140 THB Umsatz. (2-3 EURO).

Plagiate

Oftmals werden auf den Märkten scheinbare Produkte bekannter Marken zu unschlagbar günstigen Preisen angeboten. Rein äußerlich sind diese nicht vom Original zu unterscheiden. Dass die Qualität nicht mit der der Originale vergleichbar ist, sollte klar sein und wenn man bei dem günstig erworbenen Rucksack nach ein paar Wochen die Nähte aufgehen, dann weiß man, warum er nur 350 THB gekostet hat. Der Erwerb und der Import solcher Plagiate ist inzwischen strafbar. Gerade bei der Landung von Flugzeugen aus Thailand ist der deutsche Zoll oft höchst aufmerksam und macht stichprobenartige Kontrollen. Hat man solche Waren importiert, ist man diese Ware los und man muss noch mit einer saftige Strafe rechnen.

In Thailand gibt es drei Jahreszeiten:

-Kühl: Von November bis Februar spricht man von der kühleren Zeit. Insbesondere im Norden sollte man sich auf kältere Nächte vorbereiten.

-Heiß: März bis Mai: In diesen Monaten sollte man den Aufenthalt in Bangkok oder im Norden/-Nordosten Thailands möglichst vermeiden. Wasserknappheit und Temperaturen von über 40°C sind keine Seltenheit. In Bangkok wird der Smog unerträglich, im Norden werden die Reisfelder und das Gestrüpp abgebrannt, außerdem gibt es zahlreiche Waldbrände.

-Nass: Mai bis Oktober, wobei die meisten Niederschläge in den Monaten September und Oktober niedergehen.
Die beste Reisezeit ist zwischen November und März, Hochsaison. Die Preise sind in dieser Zeit für Hotels und Transport oft höher, als in der restlichen Zeit!

Das offizielle Wetter findet man auf http://www.tmd.go.th/en/

Internetzugang

In allen touristisch erschlossenen Städten und Regionen gibt es im Allgemeinen eine große Anzahl von öffentlich zugänglichen Internet-Cafés, meist mit der Möglichkeit von dort auch internationale Telefonanrufe zu tätigen. Die meisten Hotels haben zumindest einen Internet PC den man kostenpflichtig nutzen kann. Die neueren oder auch älteren besseren Hotels bieten mittlerweile auch WLAN im Zimmer an (zumeist kostenpflichtig).

Mobiles Internet

Man kann sich in einem beliebigen Supermarkt (z.B. 7-11) für ฿50 eine 12call Freedom Sim Karte kaufen. Diese lädt man dann entsprechend dem Tarif auf. Der aufgelistete Tarif ist ohne Steuer! Zum Aktivieren von z.B. 20h EDGE/GPRS benötigt man ein Guthaben von ฿100 zzgl. Steuer und wählt dann zum Aktivieren *138*33#.

Post

Geschäftsstellen der Post sind in jeder größeren Stadt oft mehrfach vorhanden. Auf grossen Märkten, wie z.B. dem Jatujak Weekend Market in Bangkok, sind oftmals neben der Post auch private Paketdienste zu finden. Diese sind häufig auf den Versand ins Ausland spezialisiert. Für Briefe die innerhalb von Thailand versendet werden sollen ist es ratsam sich jemanden zu suchen, der die Adresse in Thai schreibt, da sicherlich nicht jeder Postbote in der Lage ist unsere Lateinische Schrift zu lesen. Für den Versand ins Ausland ist es ratsam die Schrift des jeweiligen Ankunftslandes zu wählen. In den Geschäftsstellen der Post wird auch ein Expressdienst (EMS) angeboten. Die Farbe der Post in Thailand ist Rot und auch die Briefkästen, wenn man welche findet, sind häufig rot. Je nach Art des Versandes kostet ein Brief

-innerhalb von Thailand ab 5 Baht bis ca 50 Baht

-nach Europa ab 25 Baht bis ca. 1550 Baht

Telefon

Ein Telefonnetz ist in Thailand vorhanden. Aber speziell in den ländlichen Bereichen besitzen die Thais eher ein Handy als einen Festnetzanschluss. Hotels und Firmen verfügen aber zumeist über einen Festnetzanschluss. In den meisten Hotels finden sich auch Telefone auf dem Zimmer, aber es fast immer günstiger eine Prepaid-Karte für das Handy zu kaufen als aus dem Hotelzimmer zu telefonieren.

Handy

Mit dem eigenen Handy kann man fast überall in Thailand problemlos telefonieren, jedoch sind die Minutenpreise für Gespräche nach Europa bisweilen atemberaubend (2 EUR pro Minute sind nicht außergewöhnlich). Thailändische Prepaid-SIM-Karten für das Handy - wiederaufladbar - sind dagegen vergleichsweise billig (etwa 200 Baht inkl. 50 Baht Gesprächsguthaben). Damit kostet die Gesprächsminute nach Europa nur etwa 10 Baht pro Minute. Mit die HolidayPhone.de bleiben Sie erreichbar mit Ihrer deutschen Handynummer. Recht problemlos funktioniert beispielsweise die AIS one-2-call prepaid card oder Happy-Card der thailändischen Mobilfunkgesellschaft DTAC, erhältlich in Handy-Shops, Drogerien, Foto-Läden und in jedem 7-Eleven-Laden. Die freundlichen Bedienungen helfen gerne bei der sachgerechten Code-Eingabe. Solche SIM-Cards kann man allerdings nur nutzen, wenn das eigene Handy SIM-Lock-frei (d.h. nicht subventioniert) ist. Die sog. Happy-Card kostet 99 Baht als SIM-Karte und es sind 35 Baht zum Abtelefonieren enthalten (Stand 29.2.2008). Zusätzlich muss man dann eine Prepaidkarte kaufen.Z.B. für 300 Baht. Hier rubbelt man die letzten Stellen frei und gibt nach Anleitung den Code in das Handy mit der eingelegten SIM-Karte ein. Hört sich ALLES kompliziert an. Ist es aber nicht. Für Telefonate von Thailand ins jeweilige Ausland unbedingt: 009 vorweg wählen. Hierdurch wird das Gespräch noch günstiger. Also 009(Vorwahl)49(Deutschland)40(Hamburgvorwahl ohne führende Null)12345678(Nummer Teilnehmer). Mit der 009-Nummer kostet das Gespräch dann ca. 9 Cent/Min. statt 40 Cent/Min.

Beste Netzabdeckung landesweit biete AIS (one-2-call)die anderen Netzbetreiber sind in den Ballungsräume wie Provinzhauptstädte und Touristenzentren eine kostengünstige Alternative.

Für Leute die kein Handy ohne Simlock besitzen gibt es in Thailand einen grossen Gebrauchtmarkt für Handys. In Bangkok ist hier das Einkaufszentrum MBK zu empfehlen. Dort gibt es alles um das Handy.

Anfang Juli 2001 wurde das System der Telefonnummern in Thailand umgestellt. Grundsätzlich ist jetzt immer die Vorwahl mit zu wählen, auch wenn man sich in der gleichen Stadt oder Provinz aufhält. Auch die Null gehört dazu.

Die Landesvorwahl für Thailand ist 0066 oder +66. Nach der Landesvorwahl ist die erste Null der Vorwahl wegzulassen!

Wichtig: die internationalen Vorwahlen (für Deutschland 0049) funktioniert NICHT. Man muss z. B. 00149 (oder 009, siehe oben) wählen. Besser ist es, die Telefonnummern im Handy mit vorgestelltem + zu speichern, also +49. Das funktioniert in jedem Land.

Mobilfunknummern beginnen mit 08.

"Essen" heißt in Thai gin khâo, "Reis essen". Reis ist fixer Bestandteil fast jeder Mahlzeit. Schon zum Frühstück gehört Kao Tom, eine Reissuppe, für die der Reis mit viel Wasser und gemeinsam mit verschiedenen Zutaten gekocht wird. Sie ist milder als es bei Speisen in der thailändischen Küche oft üblich ist und wird vor dem Servieren meist mit frischen Frühlingszwiebeln, manchmal auch geröstetem Knoblauch, garniert. Kao Tom Gai bezeichnet eine Reissuppe mit Hühnerfleisch, Kao Tom Gung jene mit Garnelen.

Die thailändische Küche ist bekannt für ihre Vielfalt und Raffinesse und zählt für Kenner zu den besten der Welt. Gutes Essen ist Thais wichtig. Durch die Lage am Meer, sind natürlich Fisch und andere Meeresfrüchte ein fixer Bestandteil des Angebots. Speisen sind im Allgemeinen von hoher Qualität und sehr preiswert. Die Zutaten - Gemüse, Fisch, Fleisch (vor allem Huhn, daneben auch Rind und Schwein) - sind frisch und werden oft im Wok zubereitet, wodurch sie schnell erhitzt werden und ihren frischen Geschmack behalten.

Die Thailänder essen fünf bis sechs mal am Tag. Es gibt daher auch keine feste Menüplanung oder Gänge wie sie im Westen und im arabischen Raum üblich sind. Speisen werden zusammen serviert - auch ein Grund weshalb es empfehlenswert ist, nicht alleine, sondern in einer Gruppe essen zu gehen und nach Lust und Laune zu kombinieren.

Für westliche Zungen sind die Speisen oft sehr sehr scharf. Was Thais als nicht sonderlich scharf empfinden, ist für die meisten Westler oft zu scharf. Wer scharf nicht mag, sollte ausdrücklich "not spicy" bestellen. Auf der sicheren Seite ist man meistens mit "Fried Rice Chicken/Pork/Vegetable" Gerichten, diese sind nicht scharf.

Die häufigsten Gewürze, neben Knoblauch (kràtiam) und Chilli (phrik), sind Zitronengras (ta-krai), Limettensaft, Tamarindensaft (náam makhaam), Galgant (khàa), Ingwer (khing), schwarzer Pfeffer, Korianderblätter (pak chii), Thai-Basilikum (bai horapah), Zitronenblätter (bai magrud) und Austern-Sauce (náam manhoy). Salz wird kaum verwendet, statt dessen sorgen Fischsauce (náam pla) und Shrimp-Paste (kà-pi) für einen salzigen Geschmack. Kokosmilch (gatih) ist gerade im Süden Thailands - auf Koh Samui und Koh Phangan sind Kokospalmen-Plantagen nach dem Tourismus immer noch der wichtigste Wirtschaftszweig, Thailand der größte Exporteur weltweit - Bestandteil einer Vielzahl von Suppen, Curries und Saucen.

Einfache Gerichte sind verschiedene Reis- und Nudelteller mit unterschiedlichen Zutaten - meist Gemüse und/oder Huhn. Überall in Thailand findet man auch Imbiss-Wägen, die am Straßenrand Hühnerfleischspieße, einfache aber raffinierte Reisgerichte und Früchte anbieten. Die wahrscheinlich bekannteste Suppe ist Tom Yam Gung, eine sehr scharfe Garnelensuppe mit Pilzen, Zitronengras, Koriander, Galgant und weiteren Gewürzen. Unbedingt einen Versuch wert ist die mildere Tom Khaa Gai, eine Kokosmilchsuppe mit Hühnerfleisch, Pilzen, Tomaten, Zitronengras und Galgant. Die Stengel des Zitronengras und die Galgantwurzeln werden übrigens nur zur Würze mitgekocht und serviert - sie werden nicht gegessen.

Thailändische Curries sind nicht zu verwechseln mit indischen Curries oder der im Westen als Curry bekannten Gewürzmischung (die in Indien nur für den Export hergestellt wird). Während indische Curries im allgemeinen lange gekochte Gerichte mit Fleisch und Gemüse und eher dickflüssige Saucen sind, werden thailändische Curries im Allgemeinen schnell zubereitet, basieren auf Curry-Pasten, sind leichter und eher mit Suppen zu vergleichen. Gewöhnlich werden sie mit einer Portion Reis serviert. Typische Currygerichte sind Rotes Curry mit Huhn und Bambussprossen oder das, auf die muslimische Bevölkerung Südthailands zurückgehende, Masaman Curry mit Rindfleisch und Kartoffeln.

Fisch wird sowohl im Wok gebraten oder gegrillt angeboten. Ngob Plaah sind beispielsweise gewürzte und in Bananenblättern eingewickelt gegrillte Fischfilets.

Als Dessert werden meist frische Früchte - Papayas, Mangos, Rambutan und Ananas - oder mit Früchten gesüßter Klebreis in Bananenblättern gegessen. Eine Spezialität sind Durian-Früchte, deren Verzehr wegen ihres durchdringenden und von vielen als ekelerregend empfundenen Geruches in geschlossenen Räumen aber vielerorts ausdrücklich verboten ist.

Tischmanieren

Wer im thailändischen Restaurant in Deutschland stolz war, dass er mit Stäbchen gegessen hat, wird verwundert sein, dass die Thailänder nur die aus China importierte Nudelsuppe mit Stäbchen essen. Ansonsten bevorzugen sie Gabel und Löffel. Man isst mit dem Löffel, die Gabel dient dazu, das Essen auf den Löffel zu befördern. Die Gabel in den Mund zu stecken ist unüblich, wie bei uns das Messer in den Mund zu stecken. Wenn man aber z.B. einen Hamburger bestellt, dann bekommt man den ganz westlich mit Messer und Gabel. Im Isaan wird hingegen auch mit den Fingern gegessen z.B. Klebreis.

Bahn

Mit der Bahn zu reisen in Thailand ist einfach und sicher. Die Züge verkehren allerdings extrem unpünktlich, weshalb sie bei den Thailändern auch recht unbeliebt ist. Es gibt eine 1., 2. und 3. Klasse. Die Preise sind - aus europäischer Sicht - sehr günstig, so kostet die Fahrt von Bangkok nach Trang (ca. 700 km) in der 1. Klasse ungefähr 20 Euro. Angenehm ist auch eine Nachtfahrt in der 1. oder 2. Klasse im Schlafwagen. So kommt man relativ ausgeruht z.B. in Chiang Mai oder Chumpon oder anderen entfernten Zielen an. In der 1. Klasse schläft man in einem eigenen Abteil mit zwei Betten und Klimaanlage. In der zweiten Klasse gibt es Großraumabteile und Ventilatoren oder Klimaanlage. Die Klimaanlage ist aber oft sehr kalt - ohne eine dicke Fleecejacke und einen Schlafsack ist eine Erkältung sehr wahrscheinlich! Frische Bettwäsche gibt es in beiden Klassen und allgemein sind die Züge sehr sauber. Fahrpläne findet man auf der Seite der State Railway of Thailand.

Auto

Das Straßennetz in Thailand ist sehr gut ausgebaut und man kann mit dem Auto fast alles sehr gut erreichen, man muss in Bangkok aber aufgrund des dichten Verkehrs mit Staus rechnen. In Thailand herrscht Linksverkehr. Es ist zu beachten, dass für Expressways und Motorways (Autobahnen) häufig eine Nutzungsgebühr (Maut) fällig ist. Die mehrspurigen Highways (dual Carriageways) sind hingegen kostenlos.

Es besteht Anschnallpflicht in Thailand. Innerorts ist die erlaubte Höchstgeschwindigkeit 50 km/h außerorts max. 90 km/h. Auf Expressways zwischen 80 und 120 km/h. Auf Autobahnen 120 km/h.

Autovermietungen gibt es mitlerweile einige nationale und internationale Anbieter. In der Regel ist eine Kreditkarte und ein internationaler Führerschein nötig, dies auch bei Anmietung über einen Vermittler. Vermittler sind meist günstiger als die direkte Bestellung bei den jeweiligen Vermieter. Die bekanntesten internationalen Autovermieter mit den meisten Service Stadionen sind AVIS und Budget. Bei diesen gibt es auch die Einwegmiete, die lohnt sich aber erst bei einer Mindestanmietung von 3 Tagen. Eine länderüberschreitende Autovermietung wie man vorallem in Westeuropa kennt, wird nicht angeboten.

Es gibt in Thailand eine freiwillige Haftpflichtversicherung. Versicherungspflicht besteht nicht. Man erkennt es an den Plaketten an der Windschutzscheibe angebracht, mit der Jahreszahl. Zu beachten ist, dass die Thai Zeitrechnung gegenüber unserer um 543 Jahre voraus ist. Also ein gültiges Versicherungspickerl für 2007 wäre dann 2550.

Die Unfallschuld wird i.d.R. nach den zu vermutenden Vermögen der Unfallgegner geregelt. Bei Unfällen mit reiner Thaibeteiligung ist immer das hubraumstärkere Fahrzeug schuld. Hier gibt es häufig auch einfach die Unfallflucht, vor allem außerhalb von Ortschaften. Daher ist es für Ausländer auch unbedingt wichtig, ein Fahrzeug nur mit einem gültigen internationalen Führerschein zusammen mit dem nationalen Führerschein anzumieten. Fahren nur mit dem nationalen Führerschein gilt als "Fahren ohne Führerschein" und damit ist für die thailändische Polizei die Schuldfrage geklärt.

Bei Unfällen mit einem von einem Ausländer gemieteten Fahrzeug ist i.d.R. der Ausländer Schuld. Aus westlichem Rechtsverständnis mag das zwar ungerecht erscheinen. Man muss aber bedenken, dass die meisten Thailänder keine Krankenversicherung haben und thailändische Polizisten eher ein Herz für schuldige aber arme Thailänder haben als für unschuldige aber reiche Ausländer.

Motorrad

Motorräder (110,125,250ccm) gibt es oft und günstig (meist etwa 150.- THB pro Tag) zu mieten, die Viertakter verbrauchen erstaunlich wenig Sprit. Zwei Personen haben bequem Platz, die Thailänder fahren auch ohne weiteres zu dritt oder viert. Meistens verlangt der Vermieter keinen Führerschein, er ist aber definitv notwendig(wobei man auch als Laie die gut ausgebauten Straßen meistern kann)! Als Pfand wird oft versucht, den Pass einzubehalten, darauf sollte man auf keinen Fall eingehen, bei Problemen hat der Vermieter sonst ein unschlagbares Druckmittel. Man kann z.B. seinen Personalausweis hinterlassen.

Ein besonderes Augenmerk sollte der Versicherung gelten: Während im Norden üblicherweise nur eine geringe Selbstbeteiligung im Schadensfall fällig wird, zahlt man im Süden alles selbst.

Es besteht Helmpflicht, auch wenn sich viele Thailänder nicht daran halten. Üblicherweise wird ein (sehr rudimentärer) Helm beim Verleih mitgeliefert. Außerdem muss das Licht ständig eingeschaltet sein. Die Strafen sind zwar gering, aber das Verfahren kann unangenehm sein.

Einige Grenzposten kann man mit dem Motorrad überqueren, wenn man entsprechende Papiere hat. Über den Three Pagodas Pass in der Provinz Kanchanaburi, kann man eventuell für einen Tagesbesuch nach Payathonzu in Myanmar zu einem Preis von 10 $ ohne Papiere (Visa) einreisen.

Bus

Das Busnetz in Thailand ist sehr gut ausgebaut. Es verkehren zum einen die staatlichen Busse ("bor kor sor" : so wird auch die Busstation oder der Terminal genannt, oder in engl. Aussprache "paw-kaw-saw") und die privaten Busse. Abfahrt und Ankunft in praktisch jeder größeren Stadt (in Bangkok von 3 verschiedenen Busstationen : Ost-, Nord/Nordost- und Südbusbahnhof (Ekamai,Morchit,Bangkok Noi) je nach Reiseziel). Will man sich in einem der zahlreichen Reisebüros nach einer Busverbindung erkundigen, verkaufen diese i.d.R. ein Ticket einer privaten Linie. Besser ist es, direkt zur Busstation zu gehen und dort das Ticket zu kaufen (am Abfahrtstag ist ausreichend, außer vor, nach oder an thailändischen Feiertagen). Private Busgesellschaften bieten in der Regel einen besseren Service (freie Getränke, besseres Essen und besseres "Raumklima" als die staatliche Gesellschaft. Aber Augen auf : Schlepper bringen euch bei freier "Anlieferung" meistens zu den schwarzen Schafen der Zunft. Busse sind insgsamt ein sehr günstiges Reisemittel, wenn euch das lange Stillsitzen oder Schlafen im Sitzen nichts ausmacht.

Selbst bei einer Anreise von Bangkok in entlegende Gebiete Thailands ist die erste Etappe mit der Bahn empfehlenswert, wenn das Reiseziel mehr als 300 Kilometer von Bangkok entfernt ist. Die Fahrt mit einem Taxi zum entsprechenden Busterminal frisst die Ersparnisse des i.d.R. günstigeren Bustickets mehr als auf.

Flugzeug

Mit dem Flugzeug zu reisen ist sehr günstig. Gerade wenn man wenig Zeit hat, bietet sich das Flugzeug an. Die wichtigsten Städte und Touristenziele haben Flughäfen, auf denen Inlandsflüge oder Flüge in die Nachbarländer angeboten werden. Die meisten Flughäfen gehören der AOT (Airports of Thailand). Diese Flughäfen können theoretisch von allen Fluggesellschaften angeflogen werden. Es gibt aber auch einige Flughäfen, z.B. Ko Samui und Sukhothai, die in Privatbesitz sind und nur von einer oder zwei Fluggesellschaften angeflogen werden. Die Flughäfen Sukhothai und Ko Samui gehören Bangkok Airways und bis vor einigen Monaten wurden diese Flughäfen nur von Bangkok Airways angeflogen. Zumindest der Flughafen Ko Samui wird mittlerweile auch von Thai Airways angeflogen. In der Regel ist es ausreichend, ein bis zwei Tage vorher einen Flug zu buchen. Jedes Reisebüro bietet diesen Service an.

Die beiden größten Fluggesellschaften sind Thai Airways und Bangkok Airways/Siam Reap Airways. Daneben gibt es noch die kleineren Fluggesellschaften PB Air (nur Ziele im Norden und Nordosten)und Oriental Thai. Zusätzlich gibt es noch die Low-Cost-Flieger Air Asia, One-Two-Go Airlines (steht seit April 2009 auf der schwarzen Liste der EU) und Nok Air. Die günstigsten Flüge möglichst vorab im Internet über die Webseite buchen. Inlandsflüge sind auf diesem Wege schon für ca. 2000 Baht inkl. Steuern und Gebühren erhältlich. Bei den "Low-Cost-Linien" sollte man vorher aber unbedingt das zulässige Gepäckgewicht erfragen. Sonst zahlt man neben den 50 THB im Reisebüro (pro Person) nochmals THB 1.000 am Flughafen fürs Übergewicht. Mittlerweile bietet zumindest Air Asia bei der Buchung im Internet an das maximale Gepäckgewicht gegen Zuzahlung direkt zu erhöhen.

Nach Möglichkeit sollte man immer Thai Airways den Vorzug geben, da hier die Sicherheit, das Preis/Leitungsverhältnis und der Service am besten sind. Im Sommer 2009 gab es auf dem Flughafen von Koh Samui einen Unfall mit einer Verkehrsmaschine der Bangkok Air.

Der sicherste Weg nicht respektiert zu werden ist, sich laut und ausfallend zu benehmen. Thais sind sehr höfliche Menschen. Der Beiname "Land des Lächelns" ist auch heute noch berechtigt. Nur sollte man als Gast das allgegenwärtige Lächeln nicht mit freundschaftlicher Herzlichkeit verwechseln. Es ist ein Zeichen der Höflichkeit und mehr eine Lebensart als ein Zeichen von Erheiterung.

Besonderen Respekt kann man als Gast erlangen, wenn man sich bemüht, zumindest ein paar Wörter oder Sätze in Thai zu erlernen. Die Sprache ist nicht leicht zu erlernen, Mißverständnisse sind zumindest anfangs programmiert, aber davon sollte man sich nicht entmutigen lassen.

Was man nicht tun sollte:

-Sich lauthals beschweren, herumschreien. Durch Heben der Stimme oder gar Wutausbrüche verlieren sie in den Augen eines Thailänders Ihr Gesicht. Eine große Portion Gelassenheit zur Kompensation von Unzulänglichkeiten gehört unbedingt in das Gepäck eines Thailand-Touristen.

-Mit dem Finger auf Menschen oder geheiligte Gegenstände zeigen.

-Beim Sitzen die Füße anderen Personen oder Buddha-Bildnissen und -Statuen entgegenstrecken.

-Kindern über den Kopf streicheln (Erwachsenen sowieso nicht). Das allerdings trifft nur noch bedingt zu. Kindern, zumal innerhalb der eigenen Familie in Form einer Liebkosung über den Kopf zu streicheln, ist mitlerweile (selbst auf dem Lande) fast Alltag in Thailand. Die Berührung des Kopfes wird im allgemeinen als sehr unhöflich empfunden.

-Auf Buddha-Statuen herumklettern. Buddha-Bildnisse sind heilig und sollten immer mit Respekt behandelt werden. Dies gilt auch für defekte Statuen oder Sockel auf denen früher mal Statuen gestanden haben. Man sollte sich auch nie so in einem Tempel hinsetzen, dass die Füße zum Buddha-Abbild zeigen.

-Tempel mit Schuhen betreten.

-Tempel in "Strandkleidung" - z. B. Shorts oder ärmellosen Tops - betreten.
schlecht gekleidet sein - z. B. Shorts oder ärmellosen Tops - in der Öffentlichkeit.

-Als Frau einen Mönch berühren oder ansprechen.

-Sich in einem Autobus auf die hinterste Sitzbank setzen, da diese in der Regel für Mönche reserviert ist.

-Geheiligte Gegenstände wie Hausaltäre oder eines der allgegenwärtigen "Geisterhäuschen" berühren.

-Sich respektlos gegenüber der königlichen Familie äußern oder beispielsweise auf einen Geldschein mit dem Abbild des Königs treten. Majestätsbeleidung kann mit Gefängniss bestraft werden!

-Sich während der Nationalhymne die 8 Uhr morgens und um 18 Uhr abends an großen Plätzen und Märkten ertönt nicht zu erheben und nicht schweigen. Dies gilt auch im Kino wo vor jedem Film die Nationalhymne gespielt und Bilder des Königs und seiner Familie gezeigt werden.

-Umarmungen und Zärtlichkeiten bei Paaren in der Öffentlichkeit sind in einigen landesteilen nicht gerne gesehen.

-das Händeschütteln als Begrüßung

-Häuser von Thais in Schuhen betreten.

-In einem thailändischen Haus auf die Schwelle treten.

-Sich nicht wundern, wenn ein Thai vor einem wichtigen Termin diesen mit einem Wahrsager abstimmt. In Thailand wird fast nichts ohne die Zustimmung der Geister getan.

-mit Geld und Gold protzen, dies zieht nur Diebe und Gauner an.

Von Reisen in die Grenzregion zu Kambodscha, insbesondere nach Preah Vihear und Umgebung und zu den anderen in diesem Bereich befindlichen Tempelanlagen, wird abgeraten. Der gesamte Bereich bleibt bis auf Weiteres militärisches Sperrgebiet.

Von Reisen in und durch die unter Notstandsrecht stehenden Provinzen im Süden Thailands ( Narathiwat, Yala und Pattani sowie die in der Nachbarschaft liegende Provinz Songhkla an der Grenze zu Malaysia) wird aufgrund der anhaltenden terroristischen Anschläge dringend abgeraten. Hier besteht Lebensgefahr..

Quelle: Auswärtigen Amtes.

In den nächsten Wochen muss in Bangkok vermehrt mit großen Demonstrationen gerechnet werden. Es wird daher weiter empfohlen, vor allem in Bangkok Demonstrationen und sonstige größere Menschenansammlungen zu meiden.

Die Schwerpunktgebiete des Tourismus im Süden (u.a. Phuket) und Norden (u.a. Chiang Mai) blieben bisher unbeeinträchtigt von Zwischenfällen. Der normale Flugverkehr ist wiederhergestellt.

Von Reisen in die Grenzregion zu Kambodscha, insbesondere nach Preah Vihear und Umgebung und zu den anderen in diesem Bereich befindlichen Tempelanlagen sollte abgesehen werden. Der gesamte Bereich bleibt bis auf Weiteres militärisches Sperrgebiet.

In Thailand gibt es außerhalb von Städten keinen Grund Angst zu haben, solange man sich auf den üblichen Touristenpfaden aufhält. Es ist leicht und sicher mit Bus oder Bahn zu reisen. Das gut ausgebaute Busnetz ermöglicht es, so gut wie das ganze Land zu erkunden. Auch für Frauen ist alleine zu reisen weitgehend ungefährlich. Bei Fähr- und Ausflugsbooten sind die Sicherheits- und Rettungseinrichtungen oft mangelhaft. Fähren werden gerne mal überladen und sinken.

Kriminalität: In den Städten oder größeren Menschenansammlungen (z. B. Strandparties) gilt dasselbe wie z.B. in europäischen oder amerikanischen Städten - Vorsicht ist die Mutter der Porzellankiste; insbesondere vor den trickreichen Taschendieben.

In Bangkok gibt es Trickbetrüger, die Touristen zum Kauf wertloser Edelsteine verlocken wollen. Vorsicht bei Angeboten, die zu gut klingen, um wahr zu sein.

Im Land werden hauptsächlich verschiedene Thai-Sprachen gesprochen. Hierbei gilt die Sprache der Zentralregion (Thai Klaang) als allgemein verbindliche Hochsprache, die auch an Schulen oder im Umgang mit Behörden in anderen Landesteilen verwendet und vereinfacht als "Thai" bezeichnet wird. Daneben gibt es als wichtige Varietäten der Tai-Sprache Kham Mueang im Norden, Lao im Nordosten sowie Dambro im Süden und eine Vielzahl von Tai-Sprachen, die nur von wenigen Sprechern verwendet werden (wie Lü oder Shan). "Thai" ist eine ausgesprochene Mischsprache und hat neben vielen Begriffen aus den altindischen Sprachen Sanskrit und Pali auch viele Wörter sowie syntaktische Strukturen aus dem Mon und Khmer übernommen (beispielsweise ist die gebräuchliche Anrede "khun" ein Mon-Wort). Die thailändische Sprache ist sicher nicht leicht zu lernen. Dasselbe Wort in bis zu 5 verschiedenen Betonungen kann ebenso viele Bedeutungen haben. Eine guten und hilfreichen Anfang kann man mit der Website: Thaikurs starten.

Englisch wird (vor allem in den touristisch frequentierten Gegenden) verstanden. In Teilen der Region Issan wird Laotisch, in anderen Teilen Khmer (die Landessprache Kambodschas) gesprochen. Laotisch ist eng mit Thai verwandt und wird in Thailand aus politischen Gründen mit thailändischen Schriftzeichen geschrieben, in Laos hingegen mit der eigenständigen Lao-Schrift. Die Bergstämme im Norden haben eigene Sprachen.

In der an den meisten Orten vorhandenen Steckdose passen auch unsere westeuropäischen Stecker(Standard ist 220 Volt). Für in Thailand gekaufte elektronische Geräte ist aber für den Anschluss an eine deutsche Steckdose ein Adapter nötig. Diesen sollte man am besten gleich in Thailand für wenig Geld mitkaufen.

Auch in Bangkok ist schon ab 200 THB ein Zimmer mit Ventilator zu bekommen. Als Europäer sollte man sich aber - zumindest in den ersten Tagen - ein Zimmer mit Klimaanlage gönnen, um sich an das feucht-warme tropische Klima zu gewöhnen. Nach oben sind die Preise wie in jedem Land offen.

Günstige Unterkünfte haben oft ein Gemeinschaftsbad/Toilette und kein warmes Wasser.

Eine Buchung sollte in der Regel über das Hotel selber oder auf Asien spezialisierte Buchungsmaschinen im Internet vorgenommen werden. Deutsche / Europäische Reisenabieter verlangen zumeist einen Preis pro Person, die Hotels selber und auch die meisten Buchungsmaschinen verlangen einen Preis pro Zimmer. Der Preis pro Zimmer ist häufig günstiger als der deutsche Preis pro Person. Auch bei einer Buchung in Thailand sollte man die Preise vergleichen. Manchmal zahlt man bei der Buchung über ein lokales Reisebüro mehr Geld als für eine Buchung über das Internet.