Expedition ins größte Süßwasserüberschwemmungsgebiet der Erde
Das Pantanal ist ein Ort der Superlative: Hier leben die größten Jaguare, Papageien, Tukane, Riesenotter, Ameisenbären und Nager (Wasserschwein) der Welt, außerdem Südamerikas schwerstes Säugetier, der Tapir, und die größte Schlange, die Anaconda.
Darüber hinaus sind hier Brüll- und Kapuzineraffen beheimatet, tummeln sich Unmengen von Fischen in den Flüssen, bevölkern Kaimane die Wasserstellen und sind Hunderttausende von Vögeln in diesem Überschwemmungsgebiet von der Größe Großbritanniens zu Hause oder auf Durchreise. Und der große Vorteil für Beobachter: Anders als am Amazonas, wo sich die Tiere im Dickicht des Urwalds verstecken, sind sie hier, in der offenen Landschaft, leichter zu sehen. Während der Regenzeit (Okt. bis April) saugt sich das Pantanal wie ein Schwamm mit Wasser voll. Nur die höher gelegenen Bereiche bleiben trocken, zwei Drittel der Fläche des mit 230000 km² größten Süßwasserüberschwemmungsgebiets der Welt stehen unter Wasser. Ab Mai sinken die Wasserstände, und der fruchtbare Boden wird zum Nahrungs- und Brutplatz für Fische und Vögel, auch für Zugvögel. In der Trockenzeit sammeln sich die Tiere in der Nähe des Wassers, und es gibt weniger Moskitos. Seit Ende des 19. Jhs. gibt es Fazendas und extensive Rinderzucht. Wenn die Regenzeit kommt, werden die Rinder mit Pferden an die höher gelegenen Dämme getrieben. Tagelang sind diese comitivas pantaneiras dann unterwegs. Heute werden viele der Fazendas auch für den Ökotourismus genutzt.
