Singapur Reiseführer

Geldausgeben als Lebenselixier

Das Geratter und Gezirpe der elektronischen Einkaufskassen halten viele für die heimliche Nationalhymne des Stadtstaats.

Singapurs bekannteste Shoppingmeile ist die Orchard Road. Es gibt fast nichts, was es hier nicht gibt. Mehr als 30 Einkaufszentren mit mehreren Kaufhäusern und Hunderten, wenn nicht Tausenden von Einzelhandelsgeschäften liegen allein in diesem Stadtteil, Tendenz steigend. Das gilt auch für den übrigen Innenstadtbereich; sogar das Kulturzentrum Esplanade besitzt eine ganze Reihe kleiner Boutiquen. Entwickelt hat sich die Region am Hafen mit der schönen Einkaufsmeile Vivo City

In den meisten Malls sind internationale Ketten wie Body Shop, Esprit und Mango zu finden. Geöffnet ist an sieben Tagen in der Woche, meist von 10-22 Uhr. Die Orchard Road bietet jeden letzten Freitag im Monat „late-night-shopping“ bis um Mitternacht.

Auch heute lassen sich noch Schnäppchen - auch in Abhängigkeit vom Wechselkurs - machen: Damenschuhe und Kleidung sind oft billiger als in Europa, Elektronikwaren wie Kameras und CDs ebenfalls. Wo Preise unter den Einkaufspreisen der Händler zu liegen scheinen, stimmt aber etwas nicht. Bei der vermeintlich supergünstigen Videokamera fehlen dann das Zubehör und die internationale Garantie. Oder will man Ihnen Dinge, die gerade nicht im Laden sind, ins Hotel bringen, so blicken Sie am Ende verdutzt auf Waren, die Sie so nie kaufen wollten. Deshalb: Zahlen Sie nie vor Erhalt der Ware.

In kleineren Geschäften können Sie kräftig handeln. Die großen Kaufhäuser in der Innenstadt haben in der Regel Festpreise. Diese liegen zehn bis zwanzig Prozent über dem, was durch langwieriges Handeln anderswo herauszuholen ist.

Um Ärger zu vermeiden achten Sie auf die Zeichen „case trust“ und „QJS“ an den Läden - die Verbraucherschutzorganisation und die Vereinigung der Juweliere vergeben diese Plaketten, um Qualität zu garantieren. Haben Sie gleichwohl Beschwerden können Sie sich an die kostenfreie Hotline des Singapore Tourism Board wenden: Tel. 1800/7363366.

Vielfalt heißt das Zauberwort

Essen ist den Singapurern ausgesprochen wichtig, über Essen wird viel geredet, und gute Köche sind hoch angesehen. Dabei bietet der Stadtstaat auf engstem Raum eine ungeheure Vielfalt. Nicht nur alle Küchen Asiens können Sie hier kosten, sondern auch australische und europäische der allerbesten Sorte.

Die Portionen sind - gerade an Straßenständen - oft kleiner als bei uns. Essen Sie einfach wie die Einheimischen, die sich auch angesichts der Hitze nicht den Bauch vollschlagen: Lieber weniger und dafür öfter, heißt das Rezept. Das gibt Ihnen auch die Chance, sich durch die verschiedenen Küchen zu probieren.

Am besten geht das in den so genannten hawker centres. Das ist nichts anderes als eine Ansammlung kleiner Garküchen. Früher lagen sie meist unter freiem Himmel, heute findet man sie im Untergeschoss aller großen Einkaufszentren. Aber es gibt auch regelrechte Essmärkte in jedem Viertel. Dort stehen dann kleine Plastikstühle um einen Tisch herum, man sucht sich unter den Küchen mit einem Blick in die Töpfe die leckerste aus und kauft dort direkt beim Koch seine Mahlzeit. Die kommt in der Regel auf einem Plastikteller, die Getränke verkauft ein gesonderter Stand. Scheu brauchen sie nicht zu zeigen: Sprechen Sie ruhig ihre Tischnachbarn an, wenn diese etwas besonders Leckeres auf dem Teller haben. Wie gesagt: Die Singapurer sprechen gerne über Essen.

Neben der chinesischen, indischen und malaiischen Küche hat Singapur noch einen ganz eigenen Stil aufzuweisen: Die Peranakan-Küche, die sich entlang der Meerenge Straße von Malakka entwickelt hat. Begründet von den frühen Einwanderern vereint die Peranakan-Kultur chinesische mit malaiischen und europäischen Einflüssen. Sie hat auch einen eigenen Bau-, Wohn- und Kleidungsstil hervorgebracht. Heute ist sie besonders im Stadtteil Katong verankert.

Zwei Feiertage für jeden

Dschungelfeeling inklusive

Tradition und Moderne

Ob beim Stadtspaziergang zwischen den Wolkenkratzern im Central Business District oder entlang der kleinen Shophouses in den Stadtvierteln Chinatown und Little India oder bei der Erkundung Singapurs zahlreicher Parks und Gärten - die Regel Nummer eins lautet immer und überall: Gehen Sie langsam durch die Stadt.

Packen Sie sich Ihr persönliches Sightseeing-Programm auf keinen Fall zu voll. Denn im tropischen Stadtstaat ist schon ein kurzer Spaziergang wegen der heißen Temperaturen meist über 30 Grad und des feucht-schwülen Klimas sehr anstrengend. Wer ausreichend Pausen einlegt und viel Mineralwasser trinkt, kommt besser mit der hohen Luftfeuchtigkeit zurecht.

Die Stadt lässt sich ganz wunderbar zu Fuß entdecken. Die Viertel Chinatown, Little India und Arab Street hat Sir Stamford Raffles, der Gründungsvater Singapurs, einst angelegt - er hielt es für sinnvoll, die Ethnien zu trennen. Heute lächelt die Multikulti-Gesellschaft der Stadt darüber, denn in Little India sind so viele chinesische Geschäftsleute zu finden wie indische Schneider in Chinatown - aber dennoch: Bei Spaziergängen durch diese Viertel ist der ursprüngliche Charakter der Stadtteile noch zu spüren.

Nehmen Sie sich Zeit für einen geruhsamen Bummel rund um die Serangoon Road in Little India, lassen Sie sich von den freundlichen Händlern ihre exotischen Waren erklären. Im Thian-Hock-Keng-Tempel in Chinatown zeigt man Ihnen, wie mit Hilfe von Schüttelstäbchen ein Blick in die Zukunft möglich ist. Beim Bummel entlang des Flusses und in Richtung des Kulturtempels Esplanade bekommen Sie einen zarten Eindruck vom alten kolonialen Glanz der Metropole.

Das moderne Singapur lässt sich auf der Orchard Road, im Central Business District und in der neu entstehenden Marina City entdecken. Zwischen den Wolkenkratzern und den Straßen entlang des Meeres entsteht ein künstlich geschaffenes, zentrales Viertel. 2009, wenn die beiden mehrere Milliarden Dollar teuren Freizeitparks und Casinos eröffnen, wird Singapur seinen Gästen noch viel mehr bieten. Dabei wurden erst im Jahr 2006 ein neues Gericht, eine riesige Stadtbibliothek, die Singapore Management University im Herzen der Stadt eröffnet und der Umbau des National Museums abgeschlossen.

Beim Stadtbummel kann man sich in den klimatisierten Einkaufszentren prima erholen und beim Essen pausieren. Die blitzblanken, kühlen Züge der U-Bahn MRT bieten sich nicht nur für die Ziele in der Innenstadt, sondern auch für Ausflüge in die Satellitenstädte an. Dort, in Pasir Ris, in Sembawang oder in Boon Lay, wo endlose Reihen Hochhäuser in den Himmel gewachsen sind, finden Sie Singapurs heartland, wie die Inselbewohner ihre Heimat fern der Innenstadt nennen. Überdachte Gehwege führen in die Hochhausanlagen, die meist von kleinen Geschäften, so genannten „Mama- und Papa-Shops“, umringt sind. Die Märkte für frische Waren sind meist im Keller untergebracht, der Boden ist nass, deshalb werden sie wet markets genannt.

Die Kunst ist noch ein junges Kapitel in der Geschichte der Stadt. Doch die Regierung hat den Nachholbedarf erkannt. Neue Museen entstehen, und auf der ersten Biennale 2006 ließ der Zensor sogar regierungskritische Kunst zu. Die Esplanade Theatres on the Bay bieten neben einem Konzert- und einem Theatersaal auch Wechselausstellungen.

Singapur setzt sich mutig und ganz bewusst in Konkurrenz zu Kuala Lumpur und Hongkong. Die Stadt bemüht sich, einen Bogen zu spannen zwischen der asiatischen und der westlichen Kultur. Alle ethnischen Gruppen Singapurs sollen angesprochen werden. Das ist nicht so einfach. Da die Singapurer Nachfahren von Zuwanderern aus kulturell sehr unterschiedlichen Ländern sind, fällt es ihnen schwer, ihre Kulturgüter gegenseitig zu würdigen. Doch während bei indischen Tanzdarbietungen oder bei Pekingopern die jeweiligen Volksgruppen noch immer unter sich bleiben, locken Straßentheatergruppen, die inzwischen auf der Orchard Road zugelassen wurden, ein gemischtes Publikum an. Trotz des Ziels, eine eigene Singapurer Kunstwelt aufzubauen, bleibt es im Vielvölkerstaat dennoch wichtig, auch das kulturelle Erbe seiner chinesischen, malaiischen und indischen Bewohner zu konservieren. Informationen über sämtliche Aktivitäten unter http://www.nhb.gov.sg.

Schlafen im Shophouse

Wer über das nötige Kleingeld verfügt, der hat die große Auswahl unter etlichen Superhotels. Und es sind nicht nur große „Kästen“. Sie können auch im Kolonialstil wohnen wie im Raffles, im kleinen Designerhotel aus ehemaligen chinesischen Shophouses wie im The Scarlett oder im Strandhotel wie The Sentosa auf der gleichnamigen Insel.

Auf den Partymeilen der Stadt

Einst klang schon der Name verheißungsvoll: Machten die Briten sich doch einen Spaß daraus, „Singapur“ bis in die 1970er-Jahre in „sin galore“ - „Sünde satt“ umzuformen.

Damit aber hatte es sich spätestens nach der Unabhängigkeit des Stadtstaates im Jahr 1965: Die neue Regierung räumte auf, führte die Zensur ein, bestrafte Drogenhandel mit dem Tod, zerschlug die Verbrecherbanden. Damit wurde die Stadt zu einer der sichersten der Welt. Aus Sicht mancher Besucher und Bewohner aber auch ziemlich langweilig. Seit einigen Jahren nun lockert das so lange puritanisch anmutende Singapur die Sitten wieder. Die Regierung will ihr Image als Spaßbremser abstreifen, Touristen anlocken und zugleich über das Glücksspiel die Steuereinnahmen erhöhen. So wurde die Idee vom „swinging Singapore“ geschaffen.