Tokio Reiseführer

Kaufrausch ohne Grenzen

Einkaufen in Tokio, einer der teuersten Städte der Welt? Aber sicher! Vorausgesetzt allerdings, man hat sich vorab informiert, was das Gewünschte zu Hause kostet.

Denn vorbei sind die Zeiten, da sich Nikons, Sonys oder Hitachis in ihrem Ursprungsland noch zu Schleuderpreisen erstehen ließen. Doch wer zollfrei einkauft, findet noch immer preiswerte Angebote, und oft ist hier schon zu haben, was in anderen Breiten erst Monate später auf den Markt kommt. Kleidermode made in Japan ist hier begreiflicherweise erschwinglicher als andernorts - vor allem, wenn im Januar/Februar und Juni/Juli Platz für die brandneue Kollektion gebraucht wird.

Japanisches Kunsthandwerk, vom Adressbüchlein aus Reispapier bis hin zum Samuraischwert, ist ebenfalls preiswerter, und vieles gibt's nun mal nur hier zu kaufen. Doch selbst wer gar nichts erwerben will, sollte auf einen Bummel durch Tokios unzählige Einkaufsstätten nicht verzichten, denn sie sind ein Teil der japanischen Kultur.

Viele der kleinen Familienbetriebe sind bis weit in den Abend hinein geöffnet, die Convenience Stores amerikanischer Prägung haben sogar rund um die Uhr auf. Ein Shopping-Gefühl besonderer Art vermitteln die schier endlosen unterirdischen Einkaufslabyrinthe der größeren Bahnhöfe. Neben Kaufhäusern sind die fashion buildings mit ihren Boutiquen Kundenmagnete. Kurzum: Nichts ist in Tokio leichter, als dem Kaufrausch zu verfallen. Damit das Vergnügen nicht in Arbeit ausartet, orientieren Sie sich vorab über die wichtigsten Einkaufsviertel:

Akihabara ist ein Mekka für alle Manga-/Animefans sowie Elektronikfreaks. Hunderte von Discountgeschäften bieten das Allerneueste im Audio- und Videobereich (http://www.akiba.or.jp/english).

Aoyama: Hier konzentrieren sich exklusive Modeläden und Designerboutiquen - japanische wie ausländische.

Asakusa: Wer traditionelles japanisches Kunsthandwerk sucht, wird hier am besten fündig, auch preiswerte Souvenirs.

Ginza: In Tokios ältestem und teuerstem Einkaufsviertel locken zahlreiche Kaufhäuser und Boutiquen.

Harajuku: Trendiges für Teenies in der Takeshita-dōri, gehobene Mode an der Omotesandō, Spielzeug im Kiddyland, Kunst und Souvenirs im Oriental Bazaar.

Shibuya ist gespickt mit Kaufhäusern und fashion buildings, dazwischen unzählige Läden mit Mode für junge Leute.

Shinjuku: Hier findet man ein „Mini-Akihabara“ sowie eine Reihe von Kaufhäusern, darunter das aufsehenerregende neue Takashimaya Times Square.

Diese Liste der Einkaufsviertel ist mitnichten vollständig. In Jimbōchō konzentrieren sich die großen und kleinen Antiquariate, in Kappabashi statten sich Restaurants mit Tellern, Tiegeln und - ein witziges Mitbringsel! - den Plastiknachbildungen ihrer kulinarischen Angebote aus.

Sushi und vieles mehr

Was allen, die in Tokio leben, schon lange klar war, hat jetzt endlich auch der Michelin „offiziell“ bestätigt. Tokio ist die Gourmet-Metropole der Welt!

Doch - halt! Es soll doch alles sündhaft teuer sein. Machen Sie sich auf eine freudige Überraschung gefasst! Tokios Restaurants bieten ein äußerst breites Spektrum, sowohl preislich wie geschmacklich, denn natürlich gibt es nicht nur japanische Küche. Die aber sollten Sie als Erstes kennenlernen, nachdem Sie ein wenig den Umgang mit Essstäbchen geübt haben. Die Hürden beim Bestellen sind dafür niedriger als vielleicht gedacht: Vor vielen Restaurants stehen Vitrinen mit Plastiknachbildungen des Angebots; Speisekarten mit Fotos oder englischer Beschriftung sind recht verbreitet. Und schließlich kann man ja noch auf Nachbars Teller weisen, wenn dessen Auswahl einem behagt.

Ein Kinderspiel ist der kulinarische Einstieg für Nudelfans. Zur Wahl stehen chinesische Nudeln (rāmen) und japanische aus Buchweizen (soba) oder Weizenmehl (udon) - in den unterschiedlichsten Zubereitungsarten. Dabei gilt: Schlürfen ist gestattet.

Schritt Nummer zwei führt in eine japanische Kneipe, wo es zu Sake, Bier oder Whisky allerlei Leckereien gibt. Am Spieß Gebratenes und vieles mehr bekommt man in Yakitoriya-, Izakaya- und Robatayaki-Lokalen, erkennbar oft an einer roten Laterne am Eingang. Auch Kneipen sind allerdings nicht billig!

Yakitoriya sind in der Regel winzige Etablissements, in denen man an der Theke, bisweilen auch noch an drei, vier Tischen, Hühnerfleisch und Geflügelinnereien am Minispieß serviert bekommt. Dazu gibt's - je nach Art des Hauses - gebratene Fischchen, Gemüse oder manchmal auch Salat. Oft ist das Angebot hinter Glas an der Theke aufgebaut, Sie können also per Fingerzeig bestellen.

Izakaya heißen die großen Schwestern der Yakitoriya. Der Speisezettel ist zwar weitgehend identisch, die Auswahl an Fisch, Fleisch, Gemüse etc. jedoch größer, genauso wie die Räumlichkeiten. Statt an der Theke nimmt man an Tischen Platz. Es herrscht eine phonstarke Bierzeltatmosphäre.

In den Robatayaki gruppiert sich die Kundschaft oft - nicht immer - um eine ausladende, ovale Theke, hinter der gebrutzelt und geschnetzelt wird. Das Angebot wird vor den Gästen sichtbar ausgelegt und ähnelt dem Yakitoriya- und Izakaya-Repertoire, fällt jedoch meist etwas raffinierter und entsprechend teurer aus. Das Gewünschte wird auf riesigen hölzernen Kellen serviert.

Schritt Nummer drei ist Tempura: Fischiges und Pflanzliches, in einem zarten Teigmantel frittiert. Die Portugiesen sollen die Japaner auf diesen Geschmack gebracht haben. Ebenso ausländerfreundlich sind die Rindfleischgerichte Sukiyaki und Shabu-shabu, eine Art Fondue, oder Teppanyaki, dünne Rind- oder Schweinefleischscheiben mit Gemüse von der Herdplatte. Alle drei Speisen werden am Tisch zubereitet und sind erst seit hundert Jahren in Japan bekannt. Fleischverzehr - Geflügel und Wild ausgenommen - war aus religiösen Gründen verpönt. Erst als der Meiji-Kaiser zum Beweis der Öffnung gen Westen ein Steak hinuntergewürgt hatte, versuchten sich auch die Untertanen an dieser fremdländischen Nahrung. Heute verfügt Japan über eine eigenständige Steakkultur: Kōbe- und auch Matsusakaya-Beef sind ein teurer Spaß! Die Rinder werden mit Bier gemästet und ihr Fleisch mit Massagen zart gehalten.

Als Schritt Nummer vier empfiehlt sich - schon ein wenig exotischer - ein Aal (Unagi), der mit einer süßlichen, sirupartigen Soße überzogen auf den Tisch kommt. Vor allem im heißesten Sommer müsse man ihn essen, sagen die Japaner, das bringe die Lebensgeister wieder auf Trab.

Kaiseki-ryōri könnte der fünfte Schritt sein, leider nur hat dieser höchste aller Genüsse der japanischen Gastronomie einen exorbitanten Preis. Diese Folge von Kleinstmenüs, von winzigen Appetithäppchen - kunstvoll angerichtet auf farblich abgestimmtem Lackgeschirr - ist aus der Teezeremonie hervorgegangen, ein Augenschmaus voller Esoterik und jahreszeitlicher Bezüge. Einmal, zur preiswerteren Mittagszeit vielleicht, sollten Sie sich diesen Luxus gönnen. Was Sie sich schon immer unter japanischer Ästhetik vorgestellt haben: Hier wird es Ihnen - samt entsprechendem Ambiente - in Vollendung geboten.

Nun ist es Zeit für die letzte Etappe, für die Einkehr in eine Sushi-ya. Setzen Sie sich unbedingt an die Theke, dahin gehört der Sushi-Gourmet, und außerdem lässt sich dort ohne Schwierigkeiten per Fingerzeig bestellen. Schon so mancher hat seine Vorbehalte gegen rohen Fisch überwunden, wenn er sich die Schätze des Meeres auf der Zunge zergehen ließ. Sushi bedeutet schlichtweg „gesäuerter Reis“, zur Delikatesse werden die Reisbällchen aber durch den Belag: vom rosaroten Thunfisch (Anfängern sei er ans Herz gelegt) bis hin zum alabasterfarbenen Tintenfisch - nichts wird Sie an das erinnern, was man gemeinhin als Fischgeschmack bezeichnet. Wollen Sie die Scheibchen pur, dann verlangen Sie sashimi - die Krönung der japanischen Küche!

Doch halt! Kein Ausländer, der noch nichts vom fugu, dem Kugelfisch mit seiner tödlich giftigen Leber, gehört hätte. Hier scheiden sich die Geister: delikat, meinen die einen, vernachlässigbar, die anderen. Unbestritten ist der Nervenkitzel. Denn dem Fugu-Koch könnte ja trotz seiner langjährigen Ausbildung einmal ein kleiner Fehler ... Fugu-Saison ist von Oktober bis März.

Ein Wort noch zu den Getränken: Anspruchsvolle Weintrinker kommen höchstens in westlichen Edellokalen auf ihre - dann imposanten - Kosten. Zu japanischem Essen passt Bier oder Sake ohnehin viel besser. Nicht übel sind auch Longdrink-Mixturen auf shōchū- (Schnaps)Basis - in Maßen genossen!

Hier geht es meist lustig zu

Wo Prinzentochter Aiko spielt

Hypermoderne und klassische Kultur

Tokio gleicht einem Mosaik aus einigen großen und unzähligen kleineren Steinchen. Wie Sie das Bild zusammensetzen, bleibt Ihnen überlassen.

Was man unbedingt sehen sollte, ist zwar relativ schnell abgehakt, doch zu sehen gibt's dennoch unendlich viel: Schönes und Merwürdiges, Geschichtsträchtiges und Hypermodernes. Sie werden auf Ihren Streifzügen Schreine, Tempel, Denkmäler und andere Dinge mehr entdecken, die kein Reiseführer verzeichnen kann, kleine Dinge, die nicht als wichtig gelten, aber für manchen die eigentlichen Attraktionen der japanischen Hauptstadt darstellen. Sie fallen nicht sofort ins Auge, sie wollen aufgespürt werden zwischen den Wolkenkratzern, Hochspannungsmasten und knallbunten Plakatwänden.

Diese Kunst des selektiven Betrachtens beherrschen Japaner perfekt. Nur das Wesentliche zählt: der Zipfel eines elegant geschwungenen Tempeldachs, das ein Bauzaun nahezu verdeckt, das filigrane Fenstergitter eines schon halb verfallenen Holzhauses, der postmoderne Glas- und Marmorbau zwischen Garagen aus Wellblech. Von der historischen Substanz der alten Kaiserstadt ist kaum etwas übrig geblieben: Feuersbrünste, Erdbeben und die Bomben des Zweiten Weltkriegs haben das meiste zerstört.

Vertrautes Bett oder Tatami-Lager

Die Preise von Luxus- und Spitzenhotels in Tokio entsprechen denen in anderen Weltmetropolen. Preiswerte Unterkunft in relativ kleinen, aber sauberen Zimmern bieten sogenannte Businesshotels.

Wer es traditionell-japanisch liebt, quartiert sich in einem Ryokan ein. Dort wohnt man auf Tatamis, den dicken Fußbodenmatten aus Reisstroh, auf denen zur Nacht die Futon-Matratze ausgerollt wird, und reinigt sich im Gemeinschaftsbad. Auch die Verpflegung (meist inklusive Frühstück und Abendessen) ist japanisch.

In einer Megastadt wie Tokio ist die Lage des Hotels besonders wichtig. In Kaiserpalastnähe können Sie Ginza, Kabukitheater oder Fischmarkt zu Fuß erreichen, in Ueno lockt die Museumsnähe und die Atmosphäre des traditionellen Tokio.

Schlaflos in Tokio

Tokio lebt nachts nicht nur von den dicken Spesenkonten der Geschäftsleute. Studenten und junge Angestellte mischen kräftig mit.

Besonders die OL, die Office Ladies - junge Damen, die außer zum Teeservieren auch zu produktiver Büroarbeit herangezogen werden-, investieren einen Großteil ihres ansehnlichen Gehalts ins Nightlife. Und das ist bunt, manchmal gar schrill, immer jedoch irgendwie japanisch: Sei es in Roppongi, wo ein recht grelles Gemisch von einheimischen wie fremdländischen Hauptstadt-Yuppies und kurz geschorenen GIs Stehpinten, Diskos und Pubs bevölkert, sei es das Gay-Viertel Shinjuku-nichōme oder das nahe gelegene Kabukichō, ebenfalls in Shinjuku, wo es alles gibt, was zur geistigen und körperlichen Entspannung des Angestelltenheeres beiträgt: von der Peepshow bis hin zu Stripteasebars, wo am Ende der tänzerischen Darbietungen die Gäste zur körperlichen Eigenleistung auf die Bühne gebeten werden.