Deutschland Reiseführer

EU-Bürger können mit einem gültigen Identitätsausweis einreisen, für Bürger vieler anderer westlicher Staaten genügt ein Reisepass. Ansonsten ist ein Visum zu beantragen, welches auch für die anderen Schengen-Länder gültig ist.

Flugzeug

Die wichtigsten Flughäfen Deutschlands sind Frankfurt am Main (FRA) und München (MUC). Die Flughäfen Düsseldorf (DUS), Berlins (TXL und SXF, BER ab Juni 2012), Hamburg (HAM), Stuttgart (STR) sowie Köln-Bonn (CGN) sind darüber hinaus für internationale Flüge wichtig.

Weitere Flughäfen mit nationalen und internationalen Verbindungen sind Bremen (BRE), Erfurt (ERF), Leipzig/Halle (LEJ), Hannover (HAJ), Münster-Osnabrück (FMO), Nürnberg (NUE) und Dresden (DRS).

Billigfluggesellschaften wie Ryanair landen darüber hinaus auf kleineren Flughäfen. Von diesen Flugplätzen aus existieren meist Busverbindungen, ab Friedrichshafen sogar eine Bahnverbindung, in die nächsten großen Städte.

Bahn

Deutschland verfügt über ein Bahnnetz von etwa 35.000 Kilometern Länge, das integraler Bestandteil des europäischen Hochgeschwindigkeitsbahnnetzes ist. Fernverkehr (Intercity-Express (ICE) und InterCity (IC / EC)), sowie Regionalverkehr (Interregio-Express (IRE), Regional-Express (RE), Regionalbahn (RB) und S-Bahnen (S)) fahren weitgehend nach einem Taktfahrplan.

Bus

Busfahrten ins Ausland werden vornehmlich von der Deutschen Touring GmbH/Eurolines Germany angeboten.

Auto

Jedes Nachbarland besitzt eine Autobahnanbindung von Deutschland.

Schiff

Nennenswerte Fährverbindungen existieren zwischen diversen Ostseestädten(z. B. Putgarden (D) nach Rödby (DK), Rostock (D) nach Trelleborg (S), Gedser (DK)), Klaipeda (LT) und Helsinki (FIN). Es verkehren regelmäßig Personenschiffe zwischen Wien und Passau sowie zwischen Děčín und Pirna.

Das Hauptzahlungsmittel ist Bargeld in der europäischen Gemeinschaftswährung Euro.

Der Großteil der Geschäfte akzeptiert EC-Karten (Maestro-Card). Da zu jedem Standard-Konto bei einer deutschen Bank auch automatisch eine EC- oder damit kompatible Karte gehört, ist dies auch die üblicherweise genutzte bargeldlose Zahlungsart. Kreditkarten sind seltener und können bei etwa 400.000 Akzeptanzstellen und ca. 50.000 Bankautomaten verwendet werden. Man kann sich aber behelfen, indem man Geld am Automaten abhebt und dann zahlt. Am weitesten sind Mastercard und VISA verbreitet. Akzeptanzstellen für American Express findet man etwas seltener. Inzwischen wird in Deutschland jeder zweite Betrag ab 50 € mit einer Karte bezahlt.

Schecks werden seit Jahren nicht mehr akzeptiert, einzige Ausnahme sind Banken, in denen in einigen Fällen auch Traveller Checks eingelöst werden können.

Die Bargeldversorgung wird durch das dichte Geldautomaten-Netz der deutschen Banken, Sparkassen und Postfilialen garantiert. Hier kann man problemlos mit EC- oder Kreditkarten, sowie allen Karten, die dem weltweiten Maestro-Verbund angehören, Geld abheben, wobei jedoch unter Umständen nicht unerhebliche Gebühren anfallen können. Nähere Informationen zu gebührenfreien Geldautomaten erteilt die kartenausgebende Bank bzw. Kreditkartenfirma.

Bei kleinen Beträgen wird Bargeld wegen der geringeren Kosten bevorzugt, dies gilt besonders für Cafés und Restaurants.

Öffnungszeiten

Geschäfte öffnen in Deutschland Montags bis Samstags von 6 bis 22 Uhr, in einigen Bundesländern auch darüber hinaus. In größeren Städten und generell bei großen Handelsketten wird zumindest in den Abendstunden diese Regelung voll ausgeschöpft. Kleinere Einzelhandelsgeschäfte haben jedoch meist nur bis 18 oder 19 Uhr geöffnet, Samstags wird bereits am späten Mittag geschlossen (Immer mehr Geschäfte, wie z.B. Lebensmittelketten haben aber auch hier bis 22 Uhr geöffnet). Friseursalons sind Montags meist geschlossen. Gänzlich vom Ladenschluss ausgenommen sind Friseurgeschäfte, Tankstellen sowie Geschäfte in Bahnhöfen, auf Flughäfen in Kurorten und Touristengebieten - hier ist allerdings mit deutlich höheren Preisen zu rechnen.

Seit dem 01.12.2006 haben acht Bundesländer bereits eine völlige Freigabe der Zeiten (mit Ausnahme des Sonntags) gestattet, zum Beispiel in Berlin, Brandenburg, Hessen, Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen und Hamburg.

Restaurants, Kneipen, Cafés und dergleichen sind nicht an das Ladenschlussgesetz gebunden, die Öffnungszeiten werden von der Gemeinde geregelt und variieren dementsprechend. Der Montag gilt davon unabhängig in der Gastronomie traditionell als Ruhetag, ein Teil der Restaurants haben an diesem Tag geschlossen.

Banken und Postfilialen haben vergleichweise eingeschränkte Öffnungszeiten. Postfilialen sind meist Montags bis Freitags zwischen 9 und 18 Uhr geöffnet, Samstags bis 12 Uhr, häufig auch noch eine Stunde über Mittag. Dies kann bei kleineren Filialen (vorwiegend in ländlicher Gegend) erheblich reduziert sein. Banken schließen darüber hinausgehend in der Regel bereits um 16 Uhr und sind Samstags gänzlich geschlossen. Wenn man nur Geld benötigt kann man sich am Geldautomaten Euros ziehen. Bei allen Banken kann das Konto über Automaten geführt werden.

An vielen Bank- und Postfilialen befinden sich jedoch Geld- bzw. Briefmarkenautomaten (letztere geben kein Wechselgeld, sondern den Rest in Form von Briefmarken zurück), die rund um die Uhr zugänglich sind.

Die medizinische Versorgung ist flächendeckend gewährleistet; ihre Qualität wird allgemein im europäischen Durchschnitt angesiedelt. Die Ärztedichte ist insgesamt noch eher hoch, nimmt aber im Osten und in strukturschwächeren Gebieten langsam ab. In der Regel entsprechen die Versorgungsmöglichkeiten den internationalen Standards, allerdings werden diese als Folge von Budgetrestriktionen nicht immer voll ausgeschöpft. Es existiert ein Krankenhaussektor, der überwiegend die stationäre Versorgung der Patienten und den größten Teil der Notfallversorgung übernimmt, sowie ein Bereich mit niedergelassenen Ärzten (Allgemeinmediziner und Fachärzte), die in erster Linie für die ambulante Versorgung der Bevölkerung zuständig sind. Obwohl die Ärztedichte hoch ist, kommt es doch häufig zu langen Wartezeiten bei Terminen (bis mehrere Wochen oder sogar Monate bei vielen Fachärzten). Vergleichbar dicht, wie die Versorgung mit Haus- und Fachärzten ist die Verbreitung von Zahnärzten, die überwiegend in eigener Praxis tätig sind. Es gibt sowohl einen ärztlichen Notdienst, wie auch Apotheken, die nachts besetzt sind, die Adressen sind häufig über regionale oder überregionale Hotlines zu erfahren.

Vor der Einreise nach Deutschland sollten sich ausländische Staatsbürger bei Ihrer Krankenversicherung wegen der Kostenübernahme im Krankheitsfall erkundigen. Die Rechnungsstellung erfolgt sonst in der Regel auf private Rechnung. In Einzelfällen können die Kosten erheblich sein, insbesondere bei stationären Aufenthalten und im Falle von Operationen.

Das Leitungswasser hat Lebensmittelqualität und kann überall ohne Bedenken getrunken werden (Ausnahme: ein Schild Kein Trinkwasser!) Die Badegewässer sind von unterschiedlicher Qualität. Die Wasserqualität wird überwacht. Gewässer in denen nicht gebadet werden darf sind mit Schildern gekennzeichnet. Nähere Auskünfte können bei den örtlichen Gemeinden eingeholt werden.

In der Südhälfte herrscht Gefahr von FSME(Frühsommer-Meningoenzephalitis), die durch Zeckenbiss übertragen wird. Bei Naturausflügen in diesem Gebiet wird eine Schutzimpfung empfohlen.

Geschichte

Seit jeher spielte die Kleinstaaterei ("Deutscher Flickenteppich") in Deutschland eine große Rolle, der deutsche Nationalstaat wurde erst 1871 gegründet. (Man spricht bis 1870 vom Partikularismus, ab 1871 vom Föderalismus.) Der Kleinstaaterei ist allerdings auch ein von vielen Deutschen als besonders erachteter Kulturreichtum zu verdanken. Nach dem Ersten Weltkrieg (1914-1918) brach das zweite Kaiserreich zusammen, 1919 wurde die Weimarer Republik gegründet. 1933 kamen die Nationalsozialisten mit Adolf Hitler an die Macht und entfesselten den Zweiten Weltkrieg (1939-1945), in dem etwa 50 Millionen Menschen starben. Nach Ende des Krieges wurde Deutschland in vier Besatzungszonen aufgeteilt. Während aus den drei westlichen, ehemals britischen, amerikanischen und französischen Besatzungszonen 1949 die sozial-marktwirtschaftlich (zunächst mit christlicher Prägung, später zunehmend wirtschaftsliberalistisch) orientierte Bundesrepublik entstand, wurde in der sowjetischen Besatzungszone die zunächst stalinistische, später marxistisch-leninistische Deutsche Demokratische Republik (DDR) gegründet. Als Folge des "Wirtschaftswunders" in den 1950er-Jahren in der Bundesrepublik - besonders der kommerziellen Fernsehwerbung der BRD (die in der DDR zwar nicht empfangen werden durfte, aber konnte), die ein krasses Gegenbild zur DDR-Plan(mangel)wirtschaft darstellte - zog es viele Ostdeutsche in den Westen. Diesem Verlust an gut Ausgebildeten setzte die DDR-Führung ein Ende, als mit dem Schießbefehl (1960) an der deutsch-deutschen Staatengrenze und dem Bau der Berliner Mauer (1961) die letzten Schlupflöcher in den Westen geschlossen wurden. Erst das Ende des Kalten Krieges leitete die Friedliche Revolution (1989) ein, die am 9. November 1989 zum Fall der Mauer und am 3. Oktober 1990 zur Eingliederung der DDR in die Bundesrepublik führte. Diese Eingliederung - unter Experten aufgrund der immensen Kosten höchst umstritten - führte zu einer wirtschaftlichen Schieflage: Massenarbeitslosigkeit trat in den Beitrittsländern als Folge der Abwicklung der DDR-Planwirtschaft ein; viele Menschen verloren ihre ehemals sicheren (sicher, da die DDR - anders als die BRD - ihren Bürgern das positive Recht auf Arbeit zugestand) Arbeitsplätze. Der Arbeitsmarkt sollte 2004 mit den Konzepten der Hartz-Kommission belebt werden, Renten- und Krankenversicherung werden immer neuen Reformen unterzogen, jedoch – angesichts der schieren Unmöglichkeit, ein dermaßen effizientes System wie das deutsche noch effizienter zu machen, kaum überraschend – mit zumeist fragwürdigen Folgen.

Kultur

Die deutsche Kultur hat sich über Jahrhunderte vor allem über die gemeinsame Sprache definiert, da Deutschland lange nicht als Nationalstaat existierte. Erst im Laufe des 19. Jahrhunderts, besonders nach 1871 mit Gründung des Deutsche Reiches, wurde das Nationalbewusstsein gestärkt. Aus dieser Zeit stammt der Begriff Land der Dichter und Denker. Deutschland war am Anfang des 20. Jahrhunderts die weltweit führende wissenschaftliche Nation, die auch kulturell viele Akzente setzte.

Es bestehen vergleichsweise umfangreiche rechtliche Ansprüche auf soziale Absicherung. Für Arbeitnehmer besteht eine Pflichtmitgliedschaft in der Krankenversicherung, Unfallversicherung, Rentenversicherung, Arbeitslosenversicherung und Pflegeversicherung.

Deutschland ist eines der letzten Länder ohne generelles Tempolimit auf Autobahnen; Tierschutz ist im Gesetz fest verankert. Ein bei vielen Deutschen ausgeprägtes Kulturmerkmal ist ein starkes Preisbewusstsein.

Essen, zweitgrößte Stadt des Ruhrgebiets, ist im Jahr 2010 stellvertretend für das gesamte Ruhrgebiet Europäische Kulturhauptstadt. In diesem Zusammenhang finden unter dem Motto "RUHR.2010" über das Jahr verteilt viele kulturelle Aktionen statt.

Deutschland liegt in der warm gemäßigten Zone, Extremwerte treten nur selten auf. Im Westen ist das Klima ozeanisch, gekennzeichnet durch milde Winter und kühle Sommer. Die Durchschnittstemperatur im Winter liegt meist zwischen 1 und 3 C°, im Sommer bei 10-18 C°. Niederschläge fallen das ganze Jahr hindurch, im Westen mehr, im Osten weniger. Im Osten ist das Klima kontinental, gekennzeichnet durch kalte Winter und warme Sommer. Die Durchschnittstemperaturen bewegen sich im Winter zwischen -3 und 0 C°, im Sommer von 18-20 C°. Eine Besonderheit stellt der Oberrheingraben dar, er profitiert im Winter vom ozeanischem und im Sommer vom kontinentalem Klima. Somit ist die Region von Mainz - Mannheim/Ludwigshafen - Karlsruhe - Freiburg i. B. die wärmste Region Deutschlands. Der Sommer ist überdurchschnittlich schwül und es treten häufiger schwere Gewitter auf!

Das gesamte Land ist mit Festnetz- und ISDN-Telefonanschlüssen abgedeckt.

Die deutschen Mobilfunknetze sind sehr gut ausgebaut und bieten auch in ländlichen Gegenden meist gute Verbindungen. GPRS ist nahezu flächendeckend verfügbar. UMTS/HSDPA findet man dagegen meistens nur in Ballungszentren.

Es gibt zahlreiche Internetcafés mit meist guten Preisen. Der Ausbau von W-Lan Hotspots in größeren Städten wird schnell vorangetrieben, vor allem in öffentlichen Gebäuden, auf öffentlichen Plätzen, in Hotels und vereinzelten Cafés sind vielfach Hotspots entstanden, die meist gekennzeichnet sind. Jedoch ist die Benutzung dieser Hotspots meistens kostenpflichtig.

Die Deutsche Post (DHL) ist der größte Logistikkonzern weltweit. Innerhalb Deutschlands werden Briefe und Pakete meist in 1 - 2 Werktagen zugestellt. Es gibt inzwischen zahlreiche private Dienstleister für Briefe und Pakete.

Eine spezifische deutsche Küche gibt es nicht, stattdessen existieren viele, insbesondere zwischen Nord- und Süddeutschland recht unterschiedliche Regionalküchen. Nach dem 2. Weltkrieg wurde die deutsche Küche zudem durch die Besatzungsmächte signifikant beeinflusst - während im Osten heutzutage osteuropäische Gerichte (insbesondere Soljanka (Eintopf) in zahlreichen Variationen) üblich sind, hat sich im Westen (insbesondere Ruhrgebiet) eine schnelle, sättigende Küche durchgesetzt (Brathähnchen, Pommes frites, Frikadellen). Während die badische Küche - wahrscheinlich durch die Nähe zu Frankreich bedingt - durch ihre vergleichsweise hohe Qualität überzeugt, tut dies die friesische Küche (in Norddeutschland) vor allem durch ihre Originalität.

Flugzeug

Es gibt in Deutschland ein gut ausgebautes Linienflugnetz, selbst einige der kleinsten Flughäfen wie Uetersen (bei Hamburg) sind per Linienflug zu erreichen. Außerdem existieren Mitflugzentralen. Dabei ist allerdings zu beachten, dass die Regionalflughäfen in vielen Fällen sehr weit von den namensgebenden Städten entfernt liegen. So befindet sich der so genannte Flughafen „Frankfurt“-Hahn in einem völlig anderen Bundesland als die Stadt Frankfurt am Main.

Bahn

Das deutsche Bahnsystem (Die Bahn) verbindet die Wirtschaftszentren und wichtigsten Ferienregionen in annehmbarer Zeit. Bahnfahren ist vor allem im Fernverkehr (ICE, IC, D) abgesehen von einigen Angeboten des Unternehmens relativ teuer (oft ist ein Billigflug günstiger als eine Langstreckenzugfahrt mit der Deutsche Bahn), da die Deutsche Bahn AG noch immer den deutschen Schienenverkehr dominiert. Deutschland gehört zur Interrail-Zone C. Für Langstreckenfahrer lohnt sich die Bahncard (50 oder 25% Ermäßigung) oder der Sparpreis bei Frühbuchung (mindestens 3 Tage vor Abfahrt, mit Zugbindung). Für Besucher aus dem Ausland kann auch das Angebot ´Euro-Domino´ interessant sein. Darüber hinaus können sehr preisbewusste Reisende am Wochenende das "Schönes Wochenende"-Ticket nutzen, mit dem bis zu fünf Erwachsene für einen Festpreis (40 € am Automat, 42 € mit Bedienung) an einem Tag des Wochenendes ohne Beschränkungen quer durch Deutschland mit Zügen des Regionalverkehrs (IRE, RE, RB, S sowie die meisten Privatbahnen) sowie einigen der übrigen Regionalverkehrsmitteln (U, Schwebebahn, Straßenbahn, Bus, Fähre) fahren können. Diese Reisemöglichkeit ist jedoch meist mit einer wesentlich längeren Reisezeit und eventuell mehrmaligem Umsteigen verbunden.

Im Regionalverkehr gibt es inzwischen flächendeckend Ländertickets, mit denen Montags-Freitags von 09:00 bis 03:00 Uhr des Folgetags (an Feiertagen und am Wochenende bereits ab 00:00h) 5 Erwachsene zu einem Pauschalpreis zwischen 29 € und 38 € alle Züge des Regionalverkehrs und häufig auch die Busse und Stadtbahnen in Verkehrsverbünden benutzen können. In mehreren Bundesländern gibt es auch eine Single-Version, die knapp 10 € günstiger ist. Bewegt man sich innerhalb eines Verkehrsverbundes lohnt sich meist ein Blick auf das Angebot an Tageskarten oder Zeitkarten mit Gültigkeit von 3-4 Tagen, 1 Woche oder einem Monat. Seit 2010 gibt es das Quer-durchs-Land-Ticket zum Preis für die 1. Person zu 42,- € und für die 2. bis 5. Person jeweils weitere 6,- € am DB-Automaten. Sie gilt montags - freitags von 9 Uhr bis 3 Uhr des Folgetages für beliebig viele Fahrten im gesamten Nahverkehr

Bus

In Gebieten ohne adäquate Bahnanbindung übernehmen Busnetze den Regionalverkehr. Im Gegensatz zu den meisten anderen europäischen Staaten gibt es kaum ein Angebot für innerdeutsche Fernbusfahrten; die meisten Fernbuslinien sind auf Berlin bzw. Polen ausgerichtet. Es ist prinzipiell möglich, sich in Deutschland nur per Bus fortzubewegen, jedoch sollte man beachten, dass dies mit extrem langen Reisezeiten und häufigen Umstiegen verbunden ist.

Mitfahrgelegenheiten

Als preisgünstige Alternative zur Bahn für Fahrten für längere Entfernungen sind in Deutschland bezahlte Mitfahrgelegenheiten populär. Diese werden heute zumeist über das Internet vermittelt. Vielbesuchte Webseiten sind Mitfahrgelegenheit.de, pamemazi.gr, Mitfahrzentrale.de und Mfz.de. Der Fahrpreis ist Verhandlungssache zwischen Fahrer und Mitfahrer, üblich sind aber 5-6 ct pro km.

Auto

In Deutschland lassen sich größere Distanzen schnell mit dem Auto überwinden. Dafür sorgt das gut ausgebaute Straßennetz. Die Autobahnen ermöglichen hohe Reisegeschwindigkeiten, da es auf einigen Teilen keine Geschwindigkeitsbegrenzung gibt. Baustellen verringern diese jedoch und sind gerade während der Sommerferien einzukalkulieren. Geschwindigkeitsbegrenzungen in Autobahnbaustellen werden häufig mit Radarkontrollen überwacht.

Es wird jedoch an die "Richtgeschwindigkeit 130 km/h" auf Autobahnen erinnert. Die Autobahnen sind zwar in diesem Falle für höhere Geschwindigkeiten ausgelegt, sollte es aber zu einem Unfall kommen, kann eine wesentlich höhere Geschwindigkeit als 130 km/h als grob fahrlässig ausgelegt werden und daher strafrechtliche Maßnahmen nach sich ziehen.

Weiterhin gilt in Deutschland das Rechtsfahrgebot, welches besagt, dass die Fahrbahn soweit rechts wie möglich befahren werden muss; dies gilt weder innerorts noch bei Staus.

Geschwindigkeitbegrenzungen:

PKW innerorts: 50 km/h, in Wohngebieten sehr häufig 30 km/h ("Zone 30"), in "Verkehrsberuhigten Bereichen" (rechteckiges blaues Schild mit Auto, Haus und spielenden Kindern): Schrittgeschwindigkeit (3 - 7 km/h).

PKW Landstraße: 100 km/h - Autobahn: wenn nichts anderes mit Schildern geregelt ist gilt kein generelles Tempolimit; es gilt aber eine Richtgeschwindigkeit von 130 km/h

PKW mit Anhänger Landstraße: 80 km/h - Autobahn und Kraftfahrstraße (quadratisches blaues Schild mit weißem Auto-Symbol): 80 km/h, 100 km/h nur unter bestimmten Voraussetzungen und entsprechender Genehmigung (gesiegelte "100"-Plakette am Anhänger)

Schiff

Neben einigen Fähren, um z.B. die Nordseeinseln zu erreichen, den Bodensee zu überqueren, oder verschiedene Flüsse zu kreuzen, gibt es in Deutschland auf den großen Flüssen wie dem Rhein, Elbe und der Donau auch Ausflugs- und Kreuzfahrten. Der Rhein ist in Deutschland auf seiner gesamten Länge für die kommerzielle Schifffahrt befahrbar, wovon Kreuzfahrtreedereien auch regen Gebrauch machen.

Fahrrad

In ganz Deutschland gibt es ein Netz von relativ gut ausgeschilderten Radwanderwegen. Diese Fahrradwege haben überwiegend eine asphaltierte oder wassergebundene Oberfläche. Teilweise verlaufen sie auf wenig befahrenen Straßen. Viele Radwege führen entlang von Flüssen oder auf ehemaligen Bahnlinien, haben entsprechend geringe Steigungen und sind auch für Familien mit Kindern geeignet.

Die klassischen Zeitpunkte zum Ausgehen in Deutschland sind die Abende des Freitags und des Samstags. Durch die dezentrale Struktur und das stark ausgeprägte Vereinsleben in Deutschland gibt es neben unzähligen Lokalen, Diskotheken, und großen kommerziellen Veranstaltungen auch zahlreiche kleine regionale Veranstaltungen. In Deutschland ist das Nachtleben sehr ausgeprägt; hier gibt es die größten Discos in Europa, langweilig wird es also nicht.

Leider gibt es keine vollständige Datenbank mit allen Veranstaltungen in Deutschland. Lokale Zeitungen sind meist die beste Quelle für die aktuellen Veranstaltungstipps. Die größte überregionale Datenbank mit Veranstaltungsinformationen in Deutschland ist unter http://www.eventax.de abzurufen.

Obwohl die Deutschen im Allgemeinen offen und direkt sind, sollte man mit Äußerungen bezüglich Nationalsozialismus vorsichtig sein. Nazisymbole einschließlich des Hitlergrußes sind verboten und werden zum Teil mit hohen Haftstrafen geahndet. Wer dennoch dieses sensible Thema anspricht, sollte sich gut mit Fakten und Gefühlen auskennen. Die Gefahr heftiger Kritik ist gerade hierbei sehr hoch. Die Zahl rechts- und linksextremer Anhänger entspricht der in anderen Ländern.

Fußball ist deutscher Nationalsport; hier sollte nur mitreden, wer weiß, was er sagt und sich sicher ist, niemanden mit seinen Äußerungen zu verärgern. Beim Fußball verstehen einige Deutsche keinen Spaß.

Wenn der Deutsche im allgemeinen eher pessimistisch und unzufrieden wirkt - vielleicht, weil ihn das zu immer neuen Höchstleistungen anspornt - sind die meisten Bürger doch offen, humorvoll und bescheiden, wenn man sie erst einmal besser kennengelernt hat. Manchmal ist die direkte Art für Zugereiste und Besucher etwas gewöhnungsbedürftig. Insbesonders die Fußballweltmeisterschaft 2006 in Deutschland hat der Weltöffentlichkeit die eigentliche Lebensart gezeigt - und damit selbst einen Großteil der Deutschen überrascht

Deutschland gilt prinzipiell als sicheres Reiseland. Anfang August 2006 wurden zwei Anschläge mit Kofferbomben an Bahnhöfen vereitelt; ein Zusammenhang mit deutschen Militäraktionen im nahen Osten wird diskutiert, da einer der mutmaßlichen Attentäter aus dem Libanon stammt. Rechtsextremismus ist - vor allem in den Neuen Bundesländern - vorhanden. Es gab wiederholte Terrordrohungen gegen Deutschland, die Ernsthaftigkeit dieser ist allerdings fraglich. Besonders abends könnte es an Bahnhöfen in Großstädten wie Berlin oder Frankfurt am Main zu erhöhter Kriminalität kommen.

Deutsch ist die Landessprache, man spricht es häufig in Dialekten. Viele – besonders jüngere – Menschen beherrschen als Fremdsprache Englisch, im Südwesten ist auch Französisch, im Osten ist noch – besonders unter der älteren Bevölkerung – Russisch verbreitet. In den Touristenzentren sind auch andere europäische Sprachen (insbesondere Französisch und Spanisch) verbreitet. Einwohner mit Migrationshintergrund sprechen regelmäßig auch die Sprachen ihrer Herkunftsländer; insbesondere Italienisch und Türkisch sind in Ballungsräumen daher mittlerweile gebräuchliche Sprachen. Friesisch (in Nordfriesland und im Saterland), Dänisch (in Südschleswig) und Sorbisch (in der Lausitz) sind offizielle Minderheitensprachen in Deutschland.

Jugendherbergen / Herbergen
In allen größeren Städten gibt es Jugendherbergen oder Hostels, die preisgünstig Unterkunft anbieten. Für Herbergen des DJH (Deutsches Jugendherbergswerk) ist eine Mitgliedschaft erforderlich, die man aber auch beim Einchecken erwerben kann. Der Standard ist im Vergleich zu anderen Ländern relativ hoch (z. T. besser als manches 2-Sterne-Hotel). Achtung: DJH-Herbergen bieten zwar meist Frühstück, manchmal auch Abendessen an, dafür sind sie nur selten mit Gäste-Küchen ausgestattet!

Für privat geführte Hostels ist keine Mitgliedschaft erforderlich und es gibt keine Altersbegrenzung. Die Preise liegen im Durchschnitt zwischen 12 und 20 Euro pro Nacht in 4- bis 12-Bett-Zimmern/Dorms. Diese unabhängig und individuell geführten Häuser sind erste Wahl für alle die dem DJH Flair entfliehen wollen. Viele Backpacker Hostels sind in Deutschland dem Backpacker Network Germanyangeschlossen. Bettwäsche kann normalerweise vor Ort ausgeliehen werden oder ist im Preis inbegriffen.

Hotels / Pensionen

Ansonsten gibt es Pensionen (ca. 20 - 40 € pro Person Ü/F) und natürlich Hotels aller Preislagen. Extrem billig sind Etap-Hotels, welche allerdings häufig außerorts an stark befahrenen Straßen mit schlechter Anbindung an den ÖPNV liegen; bei ähnlichen Preisen wesentlich besser sind Ibis-Hotels, meist in Bahnhofsnähe gelegen. Vor allem mittelgroße Hotelketten/Hotelkooperationen wie CPH Hotels, Ringhotels oder Romantik-Hotels bieten in der Regel ein verlässliches Preis-Leistungs-Verhältnis.

Privatzimmer

(auch Fremdenzimmer, Zimmer frei) bedeutet Unterkunft bei Privatleuten mit 1-8 Betten. Sie sind in großen Städten mit internationalen Gästen oft unter dem moderner klingenden Namen "Bed and Breakfast" zu finden, sofern Frühstück mit angeboten wird. Das Frühstück wird in der Regel im Zimmer, in der Küche des Gastgebers oder (falls genügend Platz) in einem Gemeinschaftsraum angeboten. Die Zimmer befinden sich zumeist im Haus, im Anbau oder in der Wohnung des Gastgebers. Es gibt sie mit mit eigenem Bad und zur Badmitbenutzung.

Campingplätze

Es gibt in den meisten Gegenden einen oder mehrere Campingplätze. In Urlaubsregionen gibt es reichlich Campingplätze. Viele der Plätze sind fast das ganze Jahr (bis auf Dezember/Januar) oder sogar das ganze Jahr geöffnet (Dusch-/Waschräume geheizt). Preise (1 Nacht/2Personen/1 Zelt/1 Auto): ca. 13 bis 20 EUR (wobei die Preisspanne mit ca. 7 bis 40 EUR sehr groß ist) Die große Mehrheit der Plätze ist weitgehend belegt durch Dauercamper. Für Nicht-Dauercamper gibt es meist eine mehr oder weniger große Wiese. Für die Duschen müssen auf den meisten Plätzen Duschmarken gekauft werden.

Wild Campen

Wild campen ist offiziell verboten, und an einigen Stellen ist auch Lagern (d.h. im Schlafsack oder unter einer Decke übernachten) untersagt, insbesondere in Naturschutzgebieten. In der Realität ist wild campen auch in Deutschland möglich - vor allem in dünn besiedelten Gegenden z. B. neben wenig begangenen/befahrenen Waldwegen und in Schutzhütten, wenn man sich still verhält und sich Stellen aussucht, die nicht von Häusern einsehbar sind.

Ferienwohnungen
sind häufig eine preislich sehr günstige Alternative. Kurzaufenthalte sind aufgrund des Reinigungsaufwandes teilweise mit Preisaufschlägen verbunden.