Knossós Reiseführer

Anschauliche Ruinen im Disneyland der Archäologie

Der minoische Palast von Knossós sollte am Anfang jeder Beschäftigung mit kretischer Archäologie stehen. In den phantasievollen Rekonstruktionen des Ausgräbers Sir Arthur Evans, der nach 1900 über 40 Jahre lang in Knossós gearbeitet hat, liegt der Schlüssel zum besseren Verstehen der anderen minoischen Paläste und Villen. Der Komplex des Herrschafts-, Verwaltungsund Kultzentrums von Kreta zwischen 2000 und 1450 v. Chr. bestand aus ca. 1400 Räumen; einige Gebäude waren bis zu vier Etagen hoch. Zentrum des Palastes bildete der 53 m lange und 28 m breite Zentralhof, der wohl Schauplatz kultischer Spiele und Endpunkt prachtvoller Prozessionen war. Vom Westhof des Palastes führte ein verwinkelter Prozessionskorridor auf den Zentralhof. An seiner Westseite legte Evans mehrere interessante Räume frei. Die Pfeilerkrypta wird als Kapelle interpretiert, die abgehenden Räume sollen Schatzkammern gewesen sein. In einem der Räume steht ein Thron aus Alabaster einem Wasserbecken gegenüber. Um die Wände ziehen sich steinerne Bänke. Man erreichte diesen Thronsaal durch einen Vorraum mit weiteren Sitzbänken an den Längswänden und der Kopie eines hölzernen Throns. Evans hielt ihn für ein Vorzimmer, in dem die Minoer auf eine Audienz beim Minos warteten. Der Herrscher saß dort auf dem Thron und hielt vor sich im Wasserbecken Schlangen als Symbol seiner Macht. Vielleicht irrte Evans aber auch, und der Thron blieb frei für eine Gottheit, so wie das in Ägypten mit dem »Thron der Isis« der Fall war. Überhaupt muss man sich beim Besuch von Knossós klarmachen, dass wir keinerlei schriftliche Quellen über die minoische Zeit besitzen und dass alle Rückschlüsse aus den Bodenfunden auf das Leben im Palast überwiegend spekulativ sind. So hatte Evans wohl zu sehr den Londoner Buckingham-Palast im Kopf, als er andere Raumfluchten als Privatgemächer des Königs und der Königin interpretierte und sogar glaubte, Ankleideräume, Toiletten und Schlafgemächer identifizieren zu können. Erstaunlich freilich sind die an Ort und Stelle gefundenen »Badewannen« und Anzeichen für eine Toilette mit Wasserspülung. Handfestere Informationen als die monarchistischen Träumereien vom Minos und seiner Gemahlin liefern die vielen Vorratsräume des Palastes, in denen mannshohe Lagergefäße für Öl, Wein und Getreide gefunden wurden. Identifiziert werden konnten auch die Werkstätten eines Töpfers und eines Steinschneiders sowie turmartige Bauten am Rande des Palastgebiets, die möglicherweise die Funktion von Wachttürmen und Zollgebäuden hatten. Im Nordwesten der Anlage lässt sich schließlich eine rechtwinklige Schautreppe ausmachen, auf der etwa 500 Menschen Platz fanden. Zu welchem Zweck sie sich dort versammelten, wissen wir nicht. Von der Schautreppe aus führt ein Weg nach Westen zum nicht zugänglichen Kleinen Palast mit unbekannter Funktion. Knossós hatte vor 3500 Jahren wohl 10 000 Bewohner. Sein Hafen war Amnissós. Als das minoische Reich um 1450 v. Chr. in Zusammenhang mit der Explosion der Insel Santorin unterging, blieben die Ruinen noch für einige Zeit bewohnt. Sie müssen für die Achäer und Dorer ähnlich eindrucksvoll gewesen sein wie für uns heute. Vielleicht entwickelte sich so der Mythos vom Minotauros, für dessen Labyrinth man die verwinkelten, unübersichtlichen Gänge und Räume von Knossós hielt. Heutige Besucher können Ordnung ins Labyrinth bringen: Überall in den Souvenirgeschäften von Knossós hängen phantastische Rekonstruktionszeichnungen, die Anregungen geben, sich vorzustellen, wie der Palast einmal ausgesehen haben könnte. Tgl. 8.30-19.30 (im Winter 8.30-17) Uhr, Eintritt 6 Euro, Kombiticket mit Archäologischem Museum 10 Euro. Von Iráklion aus fährt der Stadtbus Nr. 2 vom Busbahnhof am Hafen und vom Morosini- Brunnen aus alle 20 Minuten nach Knossós, das nur 5 km von der Stadt entfernt ist.

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