50 Minuten nach dem Start auf Rarotonga, der größten Insel der Gruppe, setzt die kleine Propellermaschine auf der Landebahn Aitutakis auf. Captain Bligh war der erste Weiße, der die Insel sichtete, wenige Tage vor der Meuterei auf der »Bounty« im Jahr 1789.
Der Hauptort Arutanga ist nicht mehr als ein lang gezogenes Straßendorf mit Postamt, Bank und Supermarkt, der schon mal leere Regale hat, wenn sich die Lieferungen wegen stürmischer See verspäten. Öffentliche Busse verkehren nicht auf der 20 km² großen Insel (2300 Ew.), dem Geburtsort des ersten Cook-Premiers, Sir Albert Henry. Aitutaki erforscht man auf einer geführten Tour oder auf eigene Faust mit dem Moped, das in vielen Hotels gemietet werden kann.
Die sanften Hügel im Inselinnern erheben sich bis zu 120 m. Dort liegt der süße Duft der Bananenplantagen in der Luft, deren kleine, herzhafte Früchte den Export nicht mehr lohnen. Hauptattraktion ist die malerische Lagune von Aitutaki, die allenfalls in Bora Bora Konkurrenz erhält. Eine Inselplage sind die zahlreichen Moskitos, die in der üppigen Vegetation ideale Brutstätten finden. Im Hotel bekommt man das Trinkwasser abends in einer Flasche in die Hand gedrückt.
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