Fast ebenso tief wie der Grand Canyon - und ebenso beeindruckend
Der Hwy. 550 führt von Waimea gen Norden, dann am Westrand der Waimeaschlucht hinauf. Mit steilen Abhängen und rotbraunen Felswänden ähnelt der mehr als 1000 m tiefe Canyon verblüffend seinem großen Bruder in Arizona und wird auch „Grand Canyon des Pazifiks“ genannt. Ein unglaublich heftiges Erdbeben muss hier vor langer Zeit Kauai fast in zwei Hälften gespalten haben. Von mehreren Aussichtspunkten bieten sich dramatische Panoramen, am Ende der Straße wartet der Kalalau Lookout mit einem atemberaubenden Blick über die Na Pali Coast.
Zahlreiche Wanderwege führen vom Hwy. 550 aus in den Waimea Canyon (darunter auch der 4 km lange Kukui Trail), an die dicht bewaldete Na Pali Coast (z. B. der 6 km lange Nualolo Trail) und in die meist nebelverhangenen, mysteriösen Alakai-Sümpfe, die noch viele Arten hawaiischer Pflanzen und Vögel beherbergen (vergessen Sie für den 5 km langen Alakai Swamp Trail den Regenumhang nicht!). Informationen über die Wanderwege der Region erhalten Sie im kleinen Kokee Natural History Museum (tgl. kein Eintritt) neben der Kokee Lodge am Hwy. 550. 45 km nordwestlich von Poipu
