Kauai Reiseführer

Der Spitzname Kauais lautet »die Garteninsel«. Sie ist die westlichste und damit älteste der großen Hawaiiinseln, entstanden aus einem einzigen Vulkan. Die tropische Vegetation konnte sich hier üppigst entwickeln. Im Norden türmen sich die spektakulären Na Pali Cliffs fast 1000 m über dem Meer auf, im Südwesten liegen lange, einsame Dünenstrände, im Landesinnern klafft die gewaltige Schlucht des Waimea Canyon. Und von den steilen Flanken des 1569 m hohen Mt. Waialeale, der übrigens der regenreichste Punkt der Erde mit rund 12 m Niederschlag pro Jahr ist, schießen zahllose Wasserfälle. Auf relativ kleinem Raum birgt das nur 1433 km² große Eiland eine überwältigende Vielfalt von Landschaftsformen. Im Hochland, in den abgelegenen Alakaisümpfen, die fast 80 km² umfassen, blieb eine weit gehend unberührte hawaiische Flora und Fauna erhalten.

Eine circa 100 km breite, oft recht raue Meeresstraße trennt Kauai von den anderen Inseln des Archipels. Sie hat in der Geschichte die Insel vor Eroberungen bewahrt und vielleicht auch die moderne touristische Erschließung etwas gehemmt. Als Kamehameha I. zum Beispiel im Jahr 1796 mit rund 10 000 Kriegern Kauai stürmen wollte, ging seine Flotte in der aufgewühlten See kläglich unter. Erst 1810 unterwarf sich der König von Kauai schließlich der Herrschaft Kamehamehas I.

Später kamen Missionare, und es entstanden große Zuckerrohrplantagen. Doch die in weiten Teilen unzugängliche Küste und das gebirgige Landesinnere verhinderten die schnelle Erschließung. Bis heute leben die meisten der rund 62000 Bewohner Kauais in verschlafenen Landstädtchen, umrahmt von tropischen Plantagen.

Größere Hotelanlagen und modernen Tourismus gibt es nur bei Poipu im Süden, an der (preiswerteren) Ostküste um Kapaa und im Norden bei Hanalei. In den übrigen Inselregionen meint man sich oft einige Jahrzehnte zurück in die gute alte Zeit versetzt. So verkörpert Kauai mit seinen Steilklippen, grünen Tälern und herrlichen Strandbuchten heute vielleicht am besten das Idealbild von Hawaii.

Kauai Reiseführer von Marcopolo Ist dieser Text veraltet?

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