Region Riga Reiseführer

Der schönste Weg nach Rīga führt von der Ostsee die Daugava hinauf. Unweit der Mündung breitet sich Lettlands Hauptstadt an beiden Ufern des Stroms aus, und von weitem wirkt das Panorama mit dem Ordensschloss, dem Dom und dem schlanken Turm von St. Petri, als habe sich die alte Hansestadt seit dem 15. Jh. nicht verändert. Doch schnell schiebt sich die Gegenwart einer pulsierenden, modernen Metropole mit 890 000 Einwohnern ins Bild, die als urbanes Zentrum des Baltikums gilt. Rīga ist Lettlands Herz und Seele. Jeder dritte Einwohner wohnt in der Hauptstadt, zieht man einen Kreis von nur 40 Kilometern um die Stadt, sogar jeder zweite. Rīga konzentriert zwei Drittel der lettischen Wirtschaft, 29 der 35 Hochschulen des Landes, die bedeutendsten Museen, ein Dutzend Theater.

Nehmen Sie sich Zeit, die Stadt zu entdecken, Miss Baltica hat viel zu bieten. Vecrīga, die gotisch-barocke Altstadt, und die berühmten Jugendstilviertel vereinen aus 800-jähriger Geschichte so viel einzigartige Baukunst, dass die Unesco das »Paris des Nordens« in den Adelsstand des Weltkulturerbes erhob. Doch die Perle hat ihren Preis: Rīga ist teuer. Hotels, Restaurants und die schicken Altstadtläden liegen deutlich über dem Preisniveau des übrigen Landes. Allerdings verdienen die Hauptstädter auch besser, und eine junge Aufsteigergeneration, beschäftigt in der boomenden Dienstleistungsbranche und in IT-Firmen, kann sich das Leben leisten. Zu den Verlierern zählen die Alten, von denen viele ihre magere Rente als Straßenfeger und Nachtwächter aufbessern, und das Arbeiterheer einstiger Sowjetkombinate. Sie leben in Rīgas tristen Vorstädten, von der polierten City geradezu sinnbildhaft durch die Daugava getrennt.

So schön es ist, sich Rīga von der See her zu nähern, so sehr lockt an einem heißen Sommertag auch der umgekehrte Weg. Ihren Strand haben die Hauptstädter immer vor der Haustür: Jūrmala, die lettische Riviera, liegt nur wenige Autominuten vom Stadtrand entfernt.