Megametropole und kosmopolitischer Handelshafen, der fast alle Urlaubsträume erfüllt
Mit Hongkong und Singapur wird es in einem Atemzug genannt, Dubai, das extravagante Handels- und Wirtschaftszentrum des Nahen Ostens, die Drehscheibe für Waren, Finanzen und Dienstleistungen und zunehmend auch ein äußerst attraktives Reiseziel.
Geschäftsreisenden ist das liberale Emirat schon länger ans Herz gewachsen, denn regelmäßig finden hier Kongresse und Messen statt. Westlicher Wohn- und Lebensstandard, Sicherheit und Sauberkeit: Neben Sonne, Strand und klarem Wasser locken Luxushotels, zollfreier Einkauf und phantastische Sportmöglichkeiten. Die Restaurants zelebrieren die Küchen der Welt; Wüstensafaris, Hochseeangeln und Tauchen sorgen für erhöhten Pulsschlag.
Das an Abu Dhabi und Sharjah grenzende Dubai besitzt 70 km Küste, drei Exklaven (in anderen Emiraten) und erstreckt sich in Richtung Hajargebirge etwa 65 km ins Hinterland. Öl, das schwarze Gold, verhalf dem 4000 km² großen (1,5 Mio. Ew.) und eigentlich zu über 90 Prozent aus Wüste bestehenden Emirat zum Sprung in die Neuzeit, zu Gärten, Parks und Golfplätzen, zu Hochhäusern und hypermodernen Palästen. Im Unterschied zu den übrigen Emiraten kann Dubai auf eine lange freie Handelstradition zurückblicken: Die in den anderen Häfen der Region erhobenen Zölle festigten seine Stellung als Handelsknotenpunkt schon im 19. Jh.
Gegründet wurde Dubai um 1830, als ein Vorfahre des heute regierenden Scheichs Mohammed Bin Raschid al-Maktoum, ein Oberhaupt der Bani-Yas-Beduinen, mit seinen Gefolgsleuten von der Liwa-Oase an den Dubai Creek übersiedelte und dort sein Scheichtum gründete. Nachdem die Briten mit den Stammesfürsten Schutzverträge geschlossen hatten, zogen indische und iranische Händler an den Creek, sie bauten die ersten Windturmhäuser. Multikulturell ist das Emirat noch heute: Angehörige aus 120 Nationen (zusammen 85 Prozent der Bevölkerung) sichern den in weiße dishda-shas und schwarze abayas gekleideten Einheimischen das süße Leben in klimatisierten Luxusvillen.
