Oberägypten Reiseführer

Götter, Tempel und hundert Tore. Am Nil entlang zwischen Luxor und Assuan geht es geradewegs in die Ewigkeit - eine Zeitreise an die Wiege der menschlichen Zivilisation

Die klassische Ägyptenreise führt den Nil entlang nach Süden, über Luxor bis nach Assuan. Klassisch darf hier getrost im Wortsinn verstanden werden. Wenn Ägypter stolz von ihrem Land als der Wiege der Zivilisation sprechen, dann meinen sie vor allem diesen schmalen Streifen, der einige Kilometer, manchmal nur wenige Meter fruchtbaren Bodens links und rechts des Nils umfasst und der mit einigen der faszinierendsten Kulturdenkmäler der Welt aufwartet. Aufgefädelt wie an einer Kette stehen sie in der Landschaft. Abydos, wo die weltweit ältesten Texte gefunden wurden, das Amarna von Echnaton und Nofretete, das hunderttorige Theben, Luxor, Philae, Abu Simbel - die Namen der Stätten lesen sich wie aus einem Märchenbuch.

Vor 5400 Jahren wurden die Hieroglyphen aufgezeichnet, die man in Abydos fand. Zu jener Zeit entwickelte sich im alten Ägypten bereits eine ausgefeilte Bürokratie als Teil einer Gesellschaftspyramide, in der jeder seinen Platz hatte, gottgleiche Herrscher, Beamte, Bauern, Händler, Schreiber oder Tempeldiener. Als im 19. Jh. Forschungsreisende Superlative wie »unbegreifliche Tempelwelt«,»Stadt von Riesen« oder einfach »kolossal« in ihre Notizbücher schrieben, war diese Welt längst buchstäblich versunken, im Wüstensand, manchmal bis an das obere Ende der Tempelsäulen. Die Entdeckungen lösten eine wahre Ägyptomanie in Europa aus, und schon bald fuhren die Nilkreuzer Thomas Cooks, des Erfinders der Pauschalreise, reiche Urlauber bis nach Assuan. Oberägypten wurde zum milden Winterrefugium von gelangweilten Bohemiens, aber auch von Schriftstellern und Künstlern, die ihren Traum vom Anderssein in die geheimnisvolle Welt des alten Ägypten projizierten, und das bis heute.

Agatha Christie und Ingeborg Bachmann ließen sich hier inspirieren, Thomas Mann sprach in seinem Eintrag in das Gästebuch des Hotels Old Winter Palace in Luxor von Ägypten als einer Zauberwiese, und Gustave Flaubert schrieb 1850: »Bei Sonnenuntergang sieht es so aus, als seien die Bäume mit Kohlestift gezeichnet, und die Sandhügel erscheinen wie aus Goldstaub.«

Die Nilkreuzfahrt ist auch heute noch die bevorzugte Reiseform im Land der Pharaonen. Eine exotische Alternative können Sie in Luxor und Assuan direkt am Ufer buchen: mehrtägige Touren mit einer Felukke, bei der der Bootsführer auf seinem Segelboot für Sie kocht. Treffen Sie vor Reisebeginn eindeutige Abmachungen über den Tourverlauf, schauen Sie sich das Boot genau an, und vergessen Sie Schlafsack und Taschenlampe nicht!

Die Reise in den breiten 1.-Klasse-Schlafsesseln in einem der Abendzüge von Kairo spart eine Nacht im Hotel und dauert nach Luxor etwa neun und nach Assuan 13 Stunden, mindestens zwei bzw. sechs davon im Licht des anbrechenden Morgens. Vor allem am Bahnhof von Luxor warten Dutzende von Schleppern auf den einfahrenden Zug und halten Ihnen schon auf dem Bahnsteig kleine Fotos von Hotels unter die Nase. Ignorieren Sie sie! Die Schlepper erhalten eine Provision für jeden Gast, den sie bringen, und immer mehr seriöse Hotels, auch billige, verzichten auf diese Art des Gästefangs. In fast allen Orten bieten Verleihe Fahrräder an, auch in den besseren Hotels. Wenn Sie die Zeit haben, dann mieten Sie sich ein Rad, stundenweise oder für den ganzen Tag. Eine Fahrradtour in die malerische Umgebung gibt Ihnen Gelegenheit, dem Touristenrummel zu entfliehen.

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