Central Park

Laufen, Fahrrad fahren oder Sonne und Natur genießen

Um 1850 stand New Yorks Bevölkerung so gut wie keinerlei Erholungs- und Freizeitareal zur Verfügung. Mit der Errichtung des Central Parks sollte dieses Manko in großem Stil beseitigt werden. Den ersten Entwurf lieferte US-Landschaftsarchitekt Frederick Law Olmsted, erst zwei Jahrzehnte später, 1873, war der Park fertig, doch seine Umgestaltung setzt sich bis heute fort. Mit einer Größe von knapp 350 ha entspricht der von der 59th bis zur 110th Street reichende Central Park der doppelten Fläche des Fürstentums Monaco und nimmt sechs Prozent der Fläche Manhattans ein.

Für die New Yorker ist ihre grüne Sport- und Freizeitlunge nicht mehr wegzudenken, unzählige Touristen gesellen sich dazu. Es wird von früh bis spät gejoggt, Inlineskates und Fahrrad gefahren. Neue Freizeitangebote umfassen unter anderen Bouldering und Yoga (zu fast allen Aktivitäten existieren Verleihe, ihr Standort ist der Central Park Homepage http://www.centralpark.org zu entnehmen). Selbst rudern ist mitten in Manhattan möglich – mehrere Seen erstrecken sich auf dem Parkareal, wobei der zentrale „The Reservoir“ alle anderen an Größe bei weitem übertrumpft (wie der Name verrät, diente er einst tatsächlich der Wasserversorgung New Yorks und ist leider eingezäunt). Kleiner, aber dafür im Winter zum Schlittschuhlaufen geeignet, ist der Wollman Rink im Südosten des Parks. Direkt am Ufer von „The Lake“ liegt das beliebte Boathouse Café und Restaurant, wo sich mit Blick aufs Wasser entspannt Kaffee trinken und romantisch dinieren lässt. Familien zieht es gerne in den historischen Central Park Zoo.

Legendär sind die von Klassik bis Rock reichenden gratis Sommerkonzerte im Central Park und die ebenfalls kostenlosen Freiluftaufführungen Shakespeare in the Park.