Irkutsk Reiseführer

Die Stadt (590000 Ew.) gilt als Hauptstadt Ostsibiriens. Irkutsk präsentiert sich heute als Zentrum für Industrie, Wissenschaft und Kultur. Die Stadt liegt an der Mündung des Flüsschens Iskut sowie an der Angara und ist nur 65 km vom Baikalsee entfernt.

1661 wurde an dieser geografisch günstigen Stelle eine Kosakenfestung errichtet - guter Boden für Ackerbau, ausreichend Wasser und reiche Jagdgebiete lockten. Rasch entwickelte sich der Handel mit China und der Mongolei. Die begehrten Zobelfelle wurden in Wladimir und Moskau gern getragen. Heute geht der Export von Irkutsk aus zu den Versteigerungen in St. Petersburg und London. 1886 erhielt Irkutsk Stadtrechte. Der Ort hatte berühmte Jahrmärkte, wo sich russische und ausländische Kaufleute trafen. Durch den Bau der Transsibirischen Eisenbahn erlebte er einen weiteren Aufschwung. Im „Paris Sibiriens“ sind viele Gebäude aus der Blütezeit erhalten, u.a. die Residenz des Goldhändlers Wtorow (19. Jh.).