Tradition und Business - Das wirtschaftliche Herz der Ostküste schlägt im Zentrum alter Gelehrsamkeit und Kunst
Der dicht besiedelte Osten, also die Provinzen Jiangsu im Norden und Zhejiang im Süden, ist Kulturland im doppelten Sinn. Zum einen ermöglicht die fruchtbare Mündungsebene des Yangzi intensive Getreide-, Reis- und Gartenbauwirtschaft. Hier bleibt kein Fleckchen Erde ungenutzt, und »Natur« findet allenfalls in den hügeligen Regionen Süd-Zhejiangs statt. Tee, Reis und Seide wurden jahrhundertelang über den großen Kaiserkanal, der bei Hangzhou endet, in die Hauptstadt Peking verschifft. Entlang der heute noch unvermindert betriebsamen Wasserstraße reihen sich Orte, denen der kaufmännische Reichtum zugleich zu kultureller Blüte verhalf: die Salzmetropole Yangzhou, das sprichwörtlich »paradiesische« Suzhou, Hangzhou mit dem Westsee … Kunsthandwerk, Kalligrafie, Dichtkunst, nicht zuletzt die Gartenarchitektur gelangten hier zur höchsten Vollendung. Im Zentrum der beiden Provinzen liegt eine Stadt mit schillernder Vergangenheit: Shanghai, Chinas wichtigstes Industrie- und Handelszentrum neben Hongkong.
