Orientalisch-mediterranes Flair in der malerischen Altstadt
Leicht erhöht liegt die gepflegte und noch intakte Altstadt von Otranto an ihrer natürlichen Bucht mit dem einstigen Fischer-, nun aber vor allem Yachthafen.
Ein malerisches Stadtbild, kompakt eingefasst von einer breiten Befestigungsmauer, wobei sich hinter den hellen Häuserfassaden so manche schicke Ferienwohnung verbirgt. Überhaupt - diese Ecke hier unten mit der aufregend schönen Küste Richtung Santa Maria di Léuca, dem hübschen Thermalort Santa Cesarea Terme ist längst Ziel eines exklusiven Tourismus geworden.
Zum Ortsbild von Otranto (5200 Ew.) gehört auch ein stattliches Castello, heute Schauplatz sommerlicher Kulturveranstaltungen. Die Befestigung der Stadt entstand unter aragonesischer Herrschaft als Reaktion auf die verheerende Türkenbesetzung 1480, bei der 800 Bürger von Otranto massakriert wurden, weil sie ihrem christlichen Glauben nicht abschwören wollten. Ihrer wird alljährlich mit einem großen Fest Mitte August gedacht. Die uralte Hafenstadt war früher ein derart bedeutendes Handelszentrum, dass der ganze Salento nach ihr benannt wurde: Terra d'Otranto.
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