Butaritari Reiseführer

Butaritari ist ein Atoll im Pazifischen Ozean, das kartographisch zu den Gilbertinseln und politisch zu Kiribati gehört. Drei Kilometer nordwestlich ist ein kleines geradliniges Riff mit drei bewohnbaren Inseln, Makin, Kiebu und Onne, die zusammen als Makin bezeichnet werden.
Das komplette Butaritari-Atoll wurde im Zweiten Weltkrieg während des Pazifikkriegs von der amerikanischen Militärführung als Makin-Atoll bezeichnet. Das Inselchen selbst wurde zur Unterscheidung Makin Meang oder auch Little Makin genannt.
Butaritari besitzt eine Landmasse von 13,6 km² und hatte im Jahr 2002 eine Einwohnerzahl von rund 4200. Makin ist 6,7 km² groß und hat etwa 1700 Einwohner.
Im Pazifikkrieg wurde das Atoll sofort nach Kriegsbeginn am 10. Dezember 1941 von japanischen Truppen besetzt, die dort gegen den Willen der Bevölkerung versuchte, sie von der britischen Kolonialmacht zu „befreien“ und eine „Selbstverwaltung“ der Einwohner unter japanischer Herrschaft einzurichten, was allerdings von der Bevölkerung stark abgelehnt wurde. Das Atoll sollte sodann eines der Primärziele des amerikanischen Vorstoßes 1942 in den Zentralpazifik werden. Eine Eliteeinheit des US Marine Korps, die Marine Raiders, nahmen das Atoll am 17. August 1942 mit 220 Mann ein. Von den 70 stationierten Japanern fiel die Hälfte. Da die US-Truppen aber gleich am folgenden Tag wieder abzogen, gelang es den Japanern, im Laufe des Jahres 1943 die kompletten Gilbertinseln wieder zu besetzen und auf Makin eine Basis für Wasserflugzeuge aufzubauen. Vom 20. bis zum 24. November 1943 landeten Elemente der 27. US-Infanteriedivision in der Operation Galvanic auf Makin und besiegten die Japaner dort. Im Februar 1944 wurde das Atoll als Ausgangspunkt für die Angriffe auf die Marshall-Inseln genutzt. (...) mehr...

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